第522章 李安的水源消息

郡城的午后总是带着一股懒洋洋的味道。

李安把铺子前头的门板一块一块卸下来，靠墙码好。木头被日头晒得温热，摸上去有一层细细的灰。他拿抹布把柜台上的算盘擦了擦，又扫了一眼货架——布匹码得整整齐齐，几匹青灰色的粗麻布在最上层，底下压着几卷靛蓝色的棉纱。货不算多，但够撑过这个月。

铺子开在郡城西市靠里的位置，不临主街，租金便宜些。来往的多是熟客和附近几条街的街坊，偶尔也有走远路的人进来歇脚买点零碎。李安在这铺子里待了七八年，人面熟，嘴也稳，生意不算红火，但够他一个人过活，偶尔还能往青溪岭捎点东西回去。

今日天好，太阳明晃晃地照着西市的石板路。街对面卖豆腐的摊子支起来了，白花花的豆腐一块块码在木板上，冒着热气。隔壁的铁匠铺叮叮当当地敲着什么，节奏不紧不慢，和往常一样。

李安搬了条矮凳坐在铺子门口，手里捏着把蒲扇，有一搭没一搭地扇着。

铺子里的光线暗，外头亮堂。他眯着眼看街上来来往往的人——挑担的、推车的、牵着驴的，还有几个穿着短褐的汉子扛着麻袋从街那头走过来。西市到了午后是最热闹的时候，各色人等挤在窄窄的街面上，讨价还价的声音此起彼伏。

他今天不急着做生意。账册上的数目他心里有数，进货的渠道也稳定。他来郡城，一半是为了铺子的事，另一半——或者说更大的一半——是为了听消息。

青溪岭那边太安静了。安静到让人不安。

李安在这铺子里待了这些年，练出了一样本事：从别人的闲话里听出有用的东西。走南闯北的行商、跑长途的脚夫、赶着牲口去北边送货的贩子，这些人路过西市的时候，总会在铺子附近歇脚。李安不主动打听，但耳朵不闲着。谁家路上遇到了匪患，哪条河涨水冲了桥，哪个县在征徭役——这些消息传到青溪岭之前，他先一步知道。

今天来得巧。

那位行商是在未时三刻左右到的。

李安第一眼看到他的时候，他正从街那头走过来，身后跟着一头驮着两个大筐的骡子。那人穿一件洗得发白的褐色短衫，裤腿扎在靴筒里，腰间别着一根赶牲口的鞭子。脸上晒得黑红，额头上有一层细密的汗珠，走路的姿势带着长途跋涉的疲惫，但步子还稳。

行商在铺子斜对面的水井边停了下来，从骡背上解下水囊，灌了一气，又给骡子饮了些。李安看了他一眼，没说话。这种走北边路线的人他见得多了——北边山路多，路不好走，一趟下来人困马乏，到郡城先找水喝，再找地方落脚。

那人喝完水，牵着骡子往铺子这边走过来。

李安收回目光，低头拨弄了一下算盘上的珠子。

掌柜的，有没有干净的水？行商在铺子门口站住，声音有些沙哑。

李安站起来，从柜台底下摸出一个粗陶碗，舀了半碗凉水递过去。刚打的井水，凉着呢。

行商接过来，一口气喝完，把碗递回来，抹了抹嘴。多谢。掌柜的，这附近有便宜的客栈吗？牲口得喂一喂。

往前走五十步，左拐，有个顺来客栈，不贵，槽头也干净。李安指了指方向，你要是住店，跟掌柜的说西市卖布的李掌柜介绍的，能便宜五十文。

行商笑了笑：那敢情好。他牵着骡子要走，又停住了，回头看了李安一眼。掌柜的，你这铺子里有没有厚实的麻布？我那骡子背上磨破了一块皮，得垫一垫。

李安把他让进铺子，从货架上取下一匹粗麻布，抖开一角给他看。这个，结实耐磨，做垫布正合适。

行商摸了摸布面，点了点头。多少钱？

一百二十文一尺。

行，给我裁三尺。

李安拿尺子量好，用剪刀裁开，叠整齐了递过去。行商掏出钱袋，数了三百六十文铜钱放在柜台上。李安收了钱，顺手拿了个草绳把布捆好。

买卖做完了，行商没有急着走。他靠在柜台边，从怀里摸出一包烟叶子，自己卷了一根，点上，深吸了一口，吐出灰白色的烟雾。

走北边回来的？李安一边把铜钱摞好，一边随口问了一句。

行商吐出烟圈，刚从北边回来，走了半个月。

北边今年旱得厉害吧？

可不是。行商摇了摇头，比往年早了一个月。往年这时候也就是地头干，今年连水井都撑不住了。

李安的手指在算盘上停了一下。

水井？他抬起头，看着行商。

嗯，水井。行商弹了弹烟灰，我走的那条路上，往北去，过了黑石岭，有三四处水源。往年这时候水量还行，够人喝够牲口饮。今年不行了——有一口井我前年路过的时候还能打上来满满一桶，这次去，下去两丈才见着水，打上来的还是浑的。还有一处泉眼，往年这时候水哗哗的，这次去就剩个