第200章 山海初开

十月初四，旧火窝门外落了第一层霜。

炉脚边的水桶被冻出一道细缝。裴烈刚要换新的，陆野已经抓住桶耳。桶里只剩半桶水，他提得动，手臂也没抖。

苏晚晴把他的手拨开：“今日非得争这半桶？”

“提桶都不行，开海更不该开。”

“你现在要证明的若是提桶，那就提完回去睡。”

陆野松手。裴烈把裂桶拖走，没趁机说他逞能。那滴真元在陆野丹田里已经安稳转过整整一个月，今日仍不替他省掉该留的力气。

苏晚晴朝结霜的白线抬了抬下巴：“先走一遍。”

陆野没碰髓核。他从火窝门走到外栏，再沿结霜的十二步白线来回两趟。真元经过右腿与胸肋，旧伤都没有起热。回到门前时，呼吸只快了一点。

梁岳坐在门外石墩上。他身边没有试采牌，只有一根半尺木条。若苏晚晴说停，或陆野三次叫不应，他便用木条敲灭炉边风板。

“谁停？”陆野问。

“我。”梁岳说。

“我若说还能撑？”

“你说得清，就再听一句。说不清，灭火。”

陆野点头。

裴烈原本今日当值。他拿两夜补更换来这半日，器场管事只许到申时；许桐手里的短杆午后也得交。两人在外栏口商量谁先走，谁都不肯把自己的差直接扔给另一个。

“申时前我守。”裴烈说。

“午时后我回来。”许桐把冻硬的旧绳抽出木环，“中间若空一刻，让梁岳骂你。”

梁岳坐在石墩上听见，木条往膝上一敲：“我现在就能骂。”

曹岳和秦越将换来的水放到炉脚外便去补烟孔碎石。苏晚晴昨夜值过伤棚，眼底带青，却没让任何人替她看脉。

陆野进火窝前才从内袋取出那枚豆粒大的髓核，放进旧药碟。它是他那份主峰废灵骨最后剩下的东西，暗红近黑，贴近火才透出一线温光。

火窝时签只到日落。陆野把黑炉搬到湿砂上，先烧普通炭。炉沿十道旧缺口受热后仍是原样，最深那处黑痕也没有再往下延。

髓核入炉时，火焰只矮了一瞬。

它太小，连炉底都铺不满。陆野不敢猛压风板，只让炭火一层层收紧。半个时辰后，髓核外壳裂开，暗红髓光从缝里渗出，落成比米粒大不了多少的一滴。

炉内再无温光，只剩一层指间一捻便散的白灰。蜡壳里那一滴，便是这份材料的全部。

陆野把那滴髓液封进蜡壳，先灭炉。守窝人验过湿砂和烟孔，收走时签。等炉体彻底冷下，天已过午。

他吃了两碗肉粥，喝足水，直到腹中不再空，才回到火窝内侧坐下。

蜡壳入口没有苦味。

髓液先在舌下散成热水，落入腹中后贴上丹田那滴真元。陆野让九脉依次回流。过去只能凝成一点的真元越聚越厚，丹田像被从内部撑开，最初只是胀，几息后便成了撕裂般的疼。

他听见外面有人搬桶。

木桶底擦过石地，细小砂粒一颗颗滚开。更远处，许桐把旧绳抽出木环，霜水滴在绳结上。那些声音忽然全挤进耳中，近得像贴着头骨敲。

陆野的呼吸乱了。

苏晚晴一指按在他腕上：“看我。”

他睁开眼。

火窝里只有她一人。可门外每一下脚步、每一声水响都在脑中留下位置，连裴烈抖落绳上霜粒的轻响都分得太清。陆野想把感知推开，头侧立刻一阵针扎般的疼。

“不是让你听外面。”苏晚晴说，“收回来。”

陆野闭眼，把九脉送出的真元往丹田收。

它们已经不肯挤回原先那一点。髓液在真元中心化开，四周像多出一圈空处。每收回一缕，空处便向外撑一分。丹田的痛反而更重，血肉像被从内侧一层层挖开。

第一口水喝下去后，他很快又渴。

苏晚晴没有让他猛灌，只用小碗一口口喂。第三碗时，陆野下腹抽紧，真元从新开的空处猛地冲向九脉。右腿先绷直，左臂随后失去知觉。

梁岳在门外敲了一下木条，叫他的名字。陆野听见了，喉咙却像也被那股热意堵住，没能马上答。第二下木条落在石上时，苏晚晴的指尖已经扣住他肩窝放血的位置。

陆野守着丹田里那圈刚撑开的空处，没有再把九脉硬往中心挤。他让真元贴着疼痛最深的边缘缓慢绕行，第一圈走得断断续续；第二圈过去，右腿的僵硬开始回落；第三圈未完，左手指尖终于有了知觉。

“在。”他哑声答道。

裴烈松开横在外栏口的木板，掌心留下一道白印。曹岳把刚舀起的冷水倒回桶里，梁岳也将木条