第199章 真元不是一口气

八月初一，山门外的木桶结了一圈白碱。

天仍热，水却比七月底少了三成。陆野跟着值水人换完桶底湿布，肩上沾着盐渍，回到旧火窝时已过午。

他没有点炉。

昨夜九脉第一次同时归到丹田，留下的鼻血早已洗净。陆野坐到冷炉前，双手压在膝上，想再试一次。

这回他把速度放得更慢。

脚底、双腿、腰背、胸腹、两臂，九条主脉依次收紧。血气沿手腕回流，最先归到下腹的是第一脉，后面的八路一股股压来，丹田里那团散热逐渐缩小。

缩到鸽卵大时，陆野以为抓住了。

第七路血气忽然从胸侧弹开。

它不是简单散去，而是逆着已经打通的脉路撞回肩窝。陆野左臂一麻，膝旁的木碗被碰翻。紧接着，腰后与右腿两路也被带偏，像几根绷满的绳同时抽在骨上。

他整个人侧倒在冷灰里。

冷灰从衣领灌进去，皮肤却烫得发痛。九条刚打通的脉路各自抽紧，左臂像被压在石下，右脚则一阵阵想往外蹬。陆野用没麻的手扣住膝盖，没让腿撞上炉脚。

门外有人听见碗响，拍了两下门。陆野想答，喉间的血腥气先涌上来，只发出一声哑咳。守窝人这才去找苏晚晴。

口中先尝到铁锈味。血从鼻孔滴下，又从牙缝渗出一点。右腿那处早已养好的旧痛跟着发作，从膝后一直牵到胯根。

苏晚晴赶到时，火窝门还关着。她一脚踢开门板，看见冷炉，脸色反而更沉。

“没用骨？”

陆野点头。

“没用骨也能把自己弄成这样。”

她让他平躺，先摸颈侧，再按手腕。陆野左手指尖凉，脉跳却一阵一阵顶得厉害。苏晚晴取出细针，没有扎丹田，只在肩窝和腕侧放开两处淤热。

暗红血珠慢慢渗出，左臂的麻才往回退。

苏晚晴又将他两边裤脚卷到膝上。右膝后没有新肿，皮下脉跳却比左腿快。她用凉布覆住那一段，隔一会便换一面，直到两边跳动接近。

“今日有几次？”

“第一次。”

“压了多久？”

陆野想了想：“六息。”

苏晚晴把沾血的针收进木管：“六息就躺下了。下次别拿能收回来赌。”

裴烈站在门外，没有进去。他把翻倒的木碗踢远，给苏晚晴留出下针的位置。

“多久？”他问。

“先停十日。”苏晚晴说。

陆野刚要开口，她又道：“十日后若脉还是乱，再停十日。”

这句话最后变成整整一个月。

整整一个月，陆野都在食棚后洗桶。桶沿结着白碱，麻刷绕一圈，左臂便酸一阵。他不能催血气顶过去，只能换手。食棚管事站在门边数，少洗一只，碗里便少半勺粥。

有一天裴烈下更，顺手把最后两只脏桶拖到水槽边。陆野把其中一只推回去：“我的饭。”

“我又不替你刷。”

裴烈坐在桶上等。陆野刷完，他才起身去领自己的冷饭。两个人都没提凝元；最后一只桶底的倒影里，陆野鼻下的血痂已经退净。

苏晚晴每隔几日让他空手走一遍最慢的伏虎拳。哪一路先抢，他就停在哪一式。到八月末，九脉终于能随同一次收势慢慢回落，下腹也不再有针扎般的跳痛。

九月初二，陆野重新领到火窝时签。他借器房细锯剖开最后那截废灵骨，将正中的豆粒大髓核留住，只炼外层。锯齿磨平一枚，押下的两顿饭便只退一顿。

黑炉从傍晚烧到子时。炉底的赤髓勉强盛满半只蜡壳，陆野封好后先睡到次日午后。

醒来时，苏晚晴守在门内。裴烈在外头移开两块松石，许桐只待了片刻便抱起待交的短护手：“日落前不送到器场，我这三日白做。”

“去。”陆野说。

许桐看了他一眼：“活着再说这句话。”

他转身下坡。曹岳、秦越和梁岳各有轮值，也没为这一炉停下整座山门。苏晚晴把针管放在手边：“我守脉。你若收不回来，今天就到这里。”

陆野吞下那半壳赤髓。

热意进入下腹，没有立刻冲脉。他先让九条主路各走一圈，等快慢齐平，再从脚底一点点收回。

第一路到丹田时，他没有压。

第二路贴上来，仍不压。

直到九路都停在下腹周围，陆野才收紧呼吸。血气不再像上次那样从外面硬撞，而是沿着彼此已经熟悉的方向，一层层向内旋。

丹田里的热团从鸽卵缩到指节大。

左肩旧麻重新出现。