第183章 第一副担架没等到冷石坳

天亮时，伤员先醒的是左脚。

脚趾在卷衣上蜷了一下，随即又松开。苏晚晴摸过脚背，温度还在，昨夜净布上的血斑也没越过两指。她没有拆到最里层，只把松掉的一圈重新收紧。

伤员睁眼看了半晌，才认出压住油布的是自己的石锤。

“它昨晚比我有用。”

秦越把锤子递给他：“你还能说这句，就没白压。”

横坡的晨雾贴着石面走。众人没有等太阳晒干湿路。冷石坳若真有照骨石，早一刻到，伤员的膝盖便少在担架上晃一刻。

裴烈和许桐先抬短架，梁岳、秦越把长架折成窄形，一前一后斜背。两包伤药仍挂在长架内侧，不与树枝擦。曹岳收外绳时只用右手拽结，左臂夹着修囊。陆野走在最前，刀鞘上昨夜留下的泥已经干成一条灰痕。

第一道坡不陡，却一直滴水。

水从头顶岩缝渗出来，落在石阶正中。旧脚印被冲成浅坑，坑沿看着齐整，踩下去却会向外塌。空架能从旁边跨，载人的短架只能正过。

陆野先走到石阶尽头，又空手折回来。

“第四级别踩中间。”他说，“右沿下面是泥。”

许桐低头看一眼自己的右脚，没有立即动。裴烈已经在前面落稳，两人隔着担架等了一息，直到苏晚晴托住伤员左膝，才同时把木杆往内收。

第四级石边果然塌下一小片。

许桐的鞋底没有追着滑泥走。他膝盖顶住架杆，脚掌在中间压实，再把后端送上来。担架上的伤员咬住衣领，没让那声痛喊出来，额角却立刻见汗。

“喊出来也不扣工钱。”曹岳在后面说。

伤员把衣领吐掉：“我没工钱可扣。”

“那更该喊，白用的。”

这一回有人笑了一声，滴水坡上绷紧的肩背才松开一点。

过了半里，许桐主动换手。他的掌心隔着旧布仍发白，短架前端交给梁岳。秦越卸下长架，去接后端；裴烈和许桐则把空长架移到队尾。

没有谁在换位时停下来讲伤限。木杆一离肩，许桐便把手垂在身侧甩了两下；秦越接杆前先抬肩，确认浅青处没有牵住胳膊。动作做完，队伍才继续走。

日头爬上山脊以后，白桩间隔越来越远。

有一段路从两块黑岩中间挤过去，担架的木杆会同时碰壁。陆野在前面找见一条旧拖痕，沿拖痕拨开半人高的苦蒿，露出岩外一圈窄土。那里更软，却容得短架斜转。

伤员看见那条路，低声说：“我们下来时没走这边。”

“你们下来时架上更重？”陆野问。

“昏着的那个，肩背比我宽一半。”

他只知道同伴把人抬走，不知道是否走过窄土，也不知道他们有没有赶到。陆野没有顺着拖痕猜。泥里只有被反复刮开的草根，看不出是哪一天留下的。

午后，伤员开始发热。

不是烫人的高热，耳后却比清晨暖，呼吸也快了。苏晚晴让人把短架落在背阴处，拆开外层净布。伤口边缘泛红，泥粉已经清掉，渗血不多。

她从自己的小药囊里换了一片干布，又让他多喝两口水。挂在空架上的任务伤药仍没拆。那两包是送给冷石坳伤棚的，眼前伤员尚能以净布和水撑住，不能在半路把整包开口染湿。

七个人也在这里吃东西。

第一块旧硬粮饼被裴烈用刀背敲成八份。七份落进第九队手里，最小的一份给伤员。伤员摇头，把自己的碎粗饼袋翻出来，里面只剩泡烂的饼渣。

“你的留着晚上。”苏晚晴说。

他盯着那小块硬饼看了片刻，接过去含在嘴里，没有再推。

陆野只分到拇指大的一角。他慢慢嚼，胸腹里的空意却没有跟着下去。开脉后的血气沿第一脉转一圈，右腿的酸便轻一分，饥饿却更清楚。他没有催第二圈，只把壶里剩的水含住，等粮饼软透再咽。

休息不到一刻，短架重新抬起。

下午的路没有横坡险，却长得像没有尽头。山脊背后还是山脊，裂头白桩过去，又是一根被雷火燎黑半边的旧桩。伤员起初还能认出一两处，后来只剩一句“我们应该走过”。

陆野不再问他。

过了焦桩，路面忽然变成一层铺开的薄石片。

石片下有水声，细得像虫鸣。陆野踩上第一片，鞋底才受力，旁边三尺外便有另一片轻轻抬了一下。整段路并非实地，雨水从下面掏出许多空腔，只剩互相压着的石壳。

他退回白桩边，沿坡内找路。苦蒿后面有一道兽踩的小沟，太窄，容不下担架；坡外倒有一块倒下的老松，树干横在空腔上方，树皮已经腐了一半。

秦越用石锤敲了