第175章 老药棚的水缸不能空着

曹岳进门时，右鞋先在湿门槛上滑了半寸。

他扶住墙，把两只沾泥的鞋留在门边。裴烈背后的药箱刚要落地，灶后便有人抬手：“药箱上干榻，水先别放。”

老药棚值守人年纪不大，脸被长年药烟熏得发黄，右手两根指头缠着布。他拿木瓢探进泥缸，瓢沿磕到底，翻了个面。

“缸见底了。”

缸内那圈湿痕是午后留下的。

上一支过夜队带回一名高热弟子，擦身、煎药与洗污布用掉了大半缸；再前一队下山前只剩一只半囊，留水以后也不够补满。没人打破缸，水就是一瓢一瓢见了底。

值守人在缸外拍了两下。泥缸腰部有一道浅刻，正好到半囊。

“今晚要住，先过这条线。”

“二十一号放半囊。”梁岳解下水囊。

囊里八成半的水分出约一半，沿缸壁慢慢倒下。第一股水冲起缸底细灰，颜色发黄，值守人没让停。他用木瓢顺同一方向搅了几圈，再把浮灰撇进门外污水沟。

水面最后停在浅刻上方一指。

二十一号重新塞紧，只剩半囊。二十四号仍满。秦越在铜签背面记下留水，没有把撇掉的污水算成七人的饮用损耗。

值守人没有立刻盖缸。

泥缸外侧有三道旧裂，其中一道从缸沿爬到腰部，曾用灰浆补过。空缸时看不出漏不漏，水一进去，补缝下方很快返出暗色。众人等了一刻钟，暗色只停在旧灰边，没有往下走。

缸还盛得住。

若缸也漏，半囊水只能再舀回公桶，宿队每次用多少都要现开木塞。现在水留在缸里，夜里有人发热或呕吐，伸手就能舀。第九队少了半囊，换来的是整座棚不必等谁解绑绳。

梁岳把二十一号挂到北墙木钩。半囊不再压胯，囊底却不能碰地。许桐在钩下垫一块折布，避免补口整夜贴着粗墙。二十四号仍靠门内平石，明早回程才上秦越的肩。

水进了缸，棚才算能住。

裴烈去收门外湿柴。最外一层被夜露打软，里面还有几根干心。他没一把全抱进来，先折一根听声，选出能点灶的四根。许桐拆药箱外绑绳，将两只箱垫在离地木条上，避免夜里返潮。

曹岳把旧厚底鞋脱下来。

右鞋底吃满青水沟的泥，边缝里还夹着一根细草。他只用右手挑泥，左臂贴在膝旁。泥清完，鞋放到灶边两尺外，不抢最近的热处。烤得太近，旧底明早会硬得像木片。

陆野拿着秦越的路线板去看两排木榻。

靠北一排干，离门远；靠南一排有三块板受潮，踩上去发软。他用手指压过板边，没有搬榻，只把能睡的位置让给背水与背箱的人。自己选靠门内的一块窄地，铺一张旧草席。

夜风从门缝进来，膝后有点凉。

苏晚晴把草席往里拖半尺，又在他右腿下塞一卷空布。她没说这是药，也没给伤处多缠一层。腿抬高一点，夜里不必为了酸绷来回翻身。

泥灶点起来时，五块硬粮饼第一次从行囊底取出。

梁岳只拿一块。

饼有两掌宽，压得实，边角能硌牙。曹岳用短撬背敲成七块，大小不齐。最大那块裂成两半，反倒比别的薄。裴烈先伸手拿了一块，捏到最厚，又扔回木盘，换了靠边的硬角。

值守人不分他们的行粮。他从棚角取一撮盐和两根晒干野菜，丢进锅里。水用的是缸中刚留下的两瓢，不另开满囊。野菜煮开以后仍有苦味，饼泡进去才慢慢变软。

七个人围着一口小锅吃。

没有碗够用。先吃的人用木片捞起饼，喝一口汤便让位。陆野那块泡得最久，边缘化开，中央还硬。他咬下去时牙根发酸，却比干嚼省水。

裴烈捞到的是饼边硬角，泡过仍硌牙。他咬了两口，把木片搁回锅边：“中层果然添石头。”

曹岳正用短撬背压自己那块饼，闻言把撬往他面前一推：“借你。”

裴烈看了一眼那根白天挑过烂木、晚上又敲饼的短撬，决定继续用牙。

许桐把锅底最后一根野菜捞走，没给两人留第二句。值守人坐在灶另一侧补自己的指布，听见动静也不抬头。老药棚每夜来的人不同，嫌饼硬的却大概都一样。

一块饼吃完，没人饱。

肚子里至少有了热东西。余下四块重新包进油布，放到药箱上方，明早不会被潮地气浸软。盐包仍在，没多添一撮。

饭后，值守人带梁岳看棚后的污水沟。

沟很浅，只用来倒洗伤布的脏水，不通青水沟。雨大时水会从北墙缺口溢出。今日没雨，沟底却有一层暗红药渣，正是午后高热弟子留下的退热泥。值守人已用石灰盖过，不让宿队踩进去。