第173章 先到的人只装半囊

“收。”梁岳说，“水等不起一只桶慢慢滴满。”

桶提上来，底里只有两碗浑水。秦越倒进二十一号囊，囊皮只鼓起一小角。守沟人仍在石边计一落，没有因水少便送他们重来。

第二落，许桐把桶柄改绑在一侧。

桶下去后会自然歪向活口。裴烈放得慢，秦越拉侧绳调整方向。桶沿终于越过凹窝边，半只浸进浅水。沟底传来的声音还是小，却不再像湿鞋压泥。

水没过桶底。

收上来时有小半桶。泥比赤砂门那桶少，青苔更多。苏晚晴将青苔捞出，水照旧先沉，不灌伤药净水囊。二十一号仍瘪，放在石上像一张折过的皮。

赤砂门那边已经把第一桶上层清水舀进三十号。只装到囊底以上两掌，领头者便停手。余下泥水留在桶里，不拿公囊去滤。

双方谁都没装成半囊。

第三落前，沟顶日光已经移到右壁。取水铁牌后又多了两块队签。一队刚到，只看了低位绞轴一眼便先找阴处坐下。另一队派人回白桩，不愿把全队挤进沟底。

新来的队伍来自铁岚门。他们带的是一只木桶和一只皮囊，桶绳却比青阳更短。有人看见下卡槽，立刻去量自己绳盘；量到最后，脸色也没松。他们不问青阳还差多少，只将队签压在赤砂门后面，留两个人看绞架，其余人退到上方阴坡节省随身水。

沟底越来越热。

青灰岩壁吃了午后的日光，湿气从石上蒸起来，衣服贴着后背发黏。苏晚晴让曹岳解开鞋口一线，确认旧薄痂没被湿泥泡白；陆野则站到绞架投下的窄影里，右腿不坐死，隔一会儿换一次受力脚。

随身壶只剩各自回程的一半。谁都没有因为眼前能听见水，便把壶底喝空。活口在石鼻后，离嘴还隔着铁轴、绳、桶和前面那块木牌。

青阳只有这一次落桶。

秦越把侧绳结再收短一掌。许桐换掉窄缝口已磨热的废皮。曹岳继续压撬，右鞋底陷进湿泥，没有转脚。裴烈握住短柄，一齿一齿放轴。

木桶越过石鼻。

桶柄偏绑后，桶身向左倾，正好卡进凹窝。水声忽然大了一点。不是泉眼变粗，是桶底压开了积在边缘的软泥，原先散开的滴水开始顺着桶沿汇进去。

陆野蹲在石槽上方，视线落到侧绳。

绳先绷直，又松了一下。

“停。”

裴烈停柄。

桶没有翻。下方却传来碎石滚动声，像有什么被桶底拖开。许桐往右收侧绳，木桶从凹窝里斜着抬起，带上来半桶水，也带起一团黑泥。

这桶最浑。

三桶水合到一起，沉过一刻，撇去浮苔，才勉强装到二十一号一半。囊身鼓起，补口仍干。梁岳没有为了看起来多，往里面倒最后一层泥汤。

半囊挂到梁岳腰侧试了一次。

水没有装满，走动时反而在囊里撞得厉害。梁岳将绑绳从单圈改成上下两圈，让囊身贴住胯骨。装满以后水不乱晃，半囊却得先这样带。秦越在铜签背面记了半数，没把沉桶里剩下的泥水算进去。

裴烈看了一眼药箱顶仍卷着的二十四号。“半囊也得当满囊背，省得它一路撞腰。”

取水牌已经换轮。他没有把青边木片重新按回第一格，只把药箱往阴处拖开，给赤砂门腾出短柄位置。

青边木片被拨到末格。

赤砂门重新走到绞架前。他们已看过低轴与窄缝，兽筋索这次不用再绕最外沿。领头者先摸了摸青阳塞在缝口的废皮，没有拿走，只在旁边补了一小片自家的鞋口红布。

陆野退到干槽边，让出绞柄。

方才第三桶拖开的软泥还在缓慢下塌。一股细水没有全流进凹窝，反而沿泥后往右渗。秦越用木片拨开表层青苔，底下露出一道平直石边。

不是天然裂缝。

石边下有一条被泥压住的窄口，宽约半掌，正朝旧方槽底部延伸。方才木桶只刮开了最外一角，里面还塞着枯根和黑泥。

赤砂门的绞柄已经开始转。

水线下那道旧槽口，也在一滴一滴往外吐水。

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