第16章 风向错了

獐皮。

皮只剩半张，边缘被撕得参差，血已经冻成暗褐。雪面上的脚印交叠在一起，有大有小，至少不是独狼。几行狼迹从上坡下来，在獐皮周围转过，又回到林里。

狼群吃过东西，却没有离远。

陆魁也看见了。他用手势让队伍加快，不再停下来数脚印。吃饱的狼通常不愿冒险撞成人队，可牛、伤者和车上的骨味都可能让它们改主意。越早隔开石脊越好。

赵小刀背后的空筐在枝杈上挂了一下。

干枝被压弯，眼看就要弹回去抽中后车牛腿。陆野伸手压住，左肩猛地一疼，力气松了半分。赵小刀没有回头问，直接解开筐绳，把最上面一只筐摘下抱在怀里。枝杈从两人之间滑过去，只刮下一层竹屑。

这一耽搁，后车与前车拉开了几步。

陆天成从石脊上方折回来，没有催。他一手牵过后车牛的鼻绳，带牛跨过一处凸石，另一手示意陆野先把筐背稳。六重武者的脚落在斜坡上也会打滑，他没有为了显得轻松松开缰绳。

三人把后车重新接上队尾。

石脊挡住上坡林以后，贴地风弱了。甜腥味仍在，却不再直接往鼻子里钻。陆野回头看旧道，只有他们压出的车痕和凌乱脚印，林边没有狼影。

看不见不等于没有。石脊另一侧偶尔落下一团积雪，像有东西从树根后擦过。陆野无法分清是松枝回弹还是狼在移动，只能跟着后车继续走。若此刻停下来盯，前面的车又会拉开。

赵小刀这才吐出一口气，小声算起背筐若磕坏该扣谁的份。陆野没接话。他后背已经被竹筐磨热，胸口三拳留下的闷痛也一跳一跳。还没见狼，车队便先花掉了不少力气。

绕过石脊，旧道向下接回主路。路口有一棵被雷劈过的松树，树心焦黑，正好遮住半辆车。陆魁先让人停在树后，自己带两名老手下去查路。

主道雪面上，新狼迹横着穿过。

狼群从上坡林移向东侧，脚印朝远离车队的方向。贴地风把它们的气味提前送下来，也把车队留在折坡的气味往北吹。若方才照树梢风继续走，车队会从狼群迁移路线正中穿过去。

现在至少错开了。

陆魁回来后才让众人解开车铃。青角牛被压着走了许久，一上主道便甩头喷气。赶车人喂了少量盐豆，等牛腿不再抖才重新套正长辕。

赵小刀把背来的空筐放回后车，发现底下裂了一根竹篾。他用细绳缠好，没有报损。那只筐还装得了干骨，若放湿骨，回程再换到上层便是。

陆野帮他收紧绳结，忽然看见远处雪面上多了一个黑点。

黑点从雷击松后露出来，停在他们刚走过的旧道口。起初像一块被风吹出的黑石，随后低下头，鼻尖贴着车辙闻了闻。

它先闻前车轮印，又横过去嗅牛蹄踩出的深坑。车辙里混着轴油、牛尿和众人的鞋底味，那头狼却没有犹豫太久。它抬起头时，嘴边挂着一缕未干的暗红，显然刚吃过东西。

它的肩背高过普通灰狼，脊骨处的毛硬得根根立起。

铁背狼。

陆野还没来得及叫人，那头狼已经迈进主道。它没有回头寻找狼群，而是沿着车队留下的辙印，一步步追了上来。

它走得不快。可车队刚绕过旧道，牛和人都已经累了。

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