第5章 社交礼仪

”

“能活着回来，是主的庇佑。”

“是运气。”时劣纠正，“或者说，是客人帮忙的另一个证明——在我快笑出来的时候，手环烫了我一下，把我疼清醒了。”

他抬起左手，露出黑色手环。

人像依旧闭着眼，像是从未动过。

格罗佛盯着手环看了几秒，然后移开视线。

“什么都没说。”时劣摇头，“我说‘查出来了，是有那个东西在搞事’，然后就想走。他们拦我，我就弄晕了两个，走了。至于墙上那些字，我只说了‘主已降临’——这句是我自己加的，为了让那半句更完整，也更吓人。”

“很好。”乎松了口气，“记住，关于‘███’的知识，一个字都不要向外透露。那个名字本身，就是一种呼唤。知道的人越多，祂就越容易被吸引，降临的频率可能会增加，范围可能会扩大。”

“所以我差点死在那儿，就是因为阿尔文念出了那段话？”时劣问。

“一部分原因。”格罗佛说，“古神文本身就带有力量。诵读它，尤其是翻译与‘███’相关的文本，等于是在为祂铺设道路。阿尔文在翻译时，已经成了临时的信标。您杀了他，切断了信标，但仪式已经部分启动，所以‘███’才会在附近显现。”

时劣想起那些惨白的面具，无声的鼓点，以及那种想要狂笑的冲动。他放下勺子，彻底没了食欲。

“祂还会再来吗？”

“三十天内，橡木区还会再出现。但未必是同一个地点。”

格罗佛站起身，“联盟已经封锁了那片区域，正在组织更大规模的净化。但……效果恐怕有限。而言，凡人的净化就像试图用清水洗刷影子。”

他走到门口，又停下。

“您继续学习。晚上我会来检查第三章的内容。另外，明天开始，每天下午增加两小时的实践课。我会扮演不同教派的代表，您需要练习问候、对话、以及在不激怒对方的前提下结束谈话的技巧。”

时劣看着他：“必须学？”

“必须。”格罗佛说，“除非您想一辈子被关在这间地下室，或者被送上审判所的火刑架。”

门关上了。

钥匙转动，锁舌扣合。

时劣盯着那扇厚重的木门，看了很久。然后他重新翻开那本礼仪书，翻到刚才那页。

插图上的两个小人还在互相触肩躬身，笑容标准

他伸出手指，按在那个躬身的小人头上，用力一碾。

纸页上留下一个浅浅的指甲印。

“无聊。”他又说了一遍，但这次声音更轻，更像叹息。

与此同时，在凯尔维斯王国王都的中心区域，联盟总部的会议厅里，气氛凝重。

长桌边坐了十几个人，代表各大在凯尔维斯有影响力的教派。

光明教廷的雷纳德坐在主位左侧，脸色依旧有些苍白，但坐姿笔挺，神情严肃。深林姐妹会的玛尔莎坐在他对面，手中的木杖竖在身边，散发着淡淡的草木气息。

钢铁颂者的代表是个中年工匠，脸上没什么表情，手指有节奏地敲击着桌面。其他中小教派的代表分散坐着，大多沉默。

格罗佛坐在长桌末尾，属于污秽圣所的那个偏僻位置。他面前放着一杯水，没动过。

“所以，格罗佛执事，”雷纳德开口，声音沉稳但带着不容置疑的压迫感，“请您再重复一遍，关于昨天发生在橡木区第七街的事件，以及您所宣称的……那个存在的名讳。”

“我没有宣称任何存在的名讳。”格罗佛平静地说，“我只说了，根据污秽圣所的典籍记载，与‘白面狂笑症’相关的，是一个不应被提及、不应被书写、更不应被呼唤的古老存在。”

“阿尔文学者翻译了祂的部分真言，从而引来了注视，导致自身被污染，并成为了临时信标。时劣神子的行为，是切断污染的无奈之举。”

“无奈之举？”玛尔莎冷冷道，“当众刺杀一位高阶学者，也叫无奈之举？谁能证明阿尔文真的被污染了？就凭您教派神子的一句话？还是凭那些谁也看不懂的古神文？”

“古神文本身，就是证据。”格罗佛看向她，“玛尔莎女士，您深谙自然之道，应当知晓，有些知识本身即具毒性。翻译禁忌，即是服毒。阿尔文翻译了，所以他死了。而如果他活着完成翻译，在座的各位，恐怕没有几人能活着走出那间屋子。”

“危言耸听。”一个信仰“秩序”权能的代表皱眉道，“我们检查过现场，除了那些意义不明的符号和血迹，没有检测到任何高强度的污染残留。您所说的‘存在’，更是无从证实。”

“无法证实，即是万幸。”格罗佛说，“若真能证实，便意味着祂