第570章 回村第二天

回村第二天，李虎走的是旧路。

天没亮他就起来了。

春分后第四日的清晨，村里还睡着。李虎在院里把水囊灌满，系在腰后，又抬手在腰侧摸了摸——虎魄还在。刀鞘贴着胯骨，麻绳缠的柄硌着手掌，涩，紧，是新的。

他牵着黑马出了村北。

矮坡下那棵老榆树还在。李虎把缰绳绕在树杈上，绕了三圈，又拽了拽——扣是死扣，拽不动。他拍了拍马颈，黑马打了个响鼻，低头去啃坡底下刚冒头的嫩草。

然后他徒步上坡。

天已经大亮了。

日头从东山顶上爬上来，不烫，可亮，光平平地铺过来，把坡上的一切都照得清清楚楚。李虎上了坡顶，往下一看，心里先了一声。

旧路两侧的草，返青了。

去冬枯透的那一层荒草，如今底下全顶出了新绿。不是那种深绿的老叶，是刚从草根里挣出来的嫩芽，一丛一丛，稀稀疏疏，可颜色是鲜亮的，嫩得发亮，像一层薄薄的绿雾浮在地面上。草尖上挂着夜里的露水，日头一照，每一颗都亮晶晶的，风一过，满坡的露水一齐晃，晃出一片细碎的银光。

路是干的。

雪化了个透。化雪的时候泡过一阵，路面是湿的、软的；可这几日天好，风大，日头又足，那点湿气早被晒干了。如今路面泛着一层浅灰白的干土，踩上去地一声，印子极浅，脚一抬，浮土就滚回坑里，留不住形。

李虎下了坡，上了旧路。

他走得不快。这是春耕后的头一趟，路好走，心里也该稳。

先到岔道口外圈。

——老规矩，先看外。

他在外圈站住，从路边捡了根枯枝，蹲下去，在路面上划了一下。

路面是干的，浮着一层薄灰。枯枝划过去，灰被犁开一道，露出底下深色的湿土——是夜里的潮气还没全干。李虎沿着路面往外走了十几步，一边走一边看那层灰。

灰是连成片的。

没有脚印，没有车辙，没有被拖曳过的沟。这一冬一春，风把上面的浮雪刮跑了，雪水把下面的土润过了，日头又把表面晒干了，如今这一层干灰，是完整的，一道破口也没有。

路边的草也看了。草刚返青，嫩，脆，人从旁边挤过去，草茎会断，断口发白。他看了一圈，全是老茬——去年冬天枯透的那些，断口早就成了灰褐，被雪水泡过，又干了，发暗。

灌木的枝条也看了。新折的折口是浅黄的，老的折口是灰黑的。一根一根扫过去，全是灰黑的。

外圈没有问题。

李虎站起身，拍了拍手上的土，往里走。

进了那片栎树下的空地，他先在入口处站住，把整片空地看了一遍。

——空地变样了。

最显眼的是落叶。

去年那一层厚得没脚踝的落叶，如今烂了。

雪化的时候泡过，雪水浸透，烂叶吸饱了水，沉下去，压实；后来日头出来，晒了这几日，表面的水气一走，叶子就烂得更快了。如今踩上去，是软的、糟的，一脚下去能踩出黑褐色的泥，踩下去就陷，拔出来带出一股腐叶的酸味。

叶形早看不出了。全烂成了腐殖质，深褐色，黑得发亮，跟底下的土混在一处，分不清哪是叶、哪是土。有些地方还留着几片没烂透的，卷着边，一碰就碎成末子。

李虎走到那棵有裂口的老栎树跟前，往东南数了四步。

——就是这儿。

他蹲下去，用手指把浮头那层烂叶拨开。

底下的土露出来了。

土是湿的，深褐色，可表面已经干了一层，泛着一点灰白。李虎用指腹在土面上抹了抹，抹开那层干壳，露出下面的湿土。

平的。

他心里默了默，把周围那一小片都摸了一遍。

——没有凹。

去年那个被踩出来的浅坑，没了。

他记得清清楚楚，去年入冬前来看的时候，那坑就已经快平了，可还能摸出一点浅浅的洼。后来一场大雪盖住，他心想：雪化了，叶子烂了，坑就该显出来了。

如今雪化了，叶子烂了，坑——彻底没了。

土面平整，松实程度跟周围一模一样。他用指关节在那一小片地上敲了敲，声音一样闷；又换个地方敲，还是一样闷。那坑，是被这一冬一春的落叶、雪水、冻融，一点一点地填实了，抹平了。

跟地上的腐叶混成了土，跟周围的地面合成了一片。

李虎坐在脚跟上，看着那片平土，看了两息。

——那处地方，从去年秋天有人站过，到被叶子盖住，到坑被填平，到如今连坑都没了。一年多的功夫，什么都没留下。

他心里说