第560章 初八李虎

腊月初八，山里下了第二场雪。

第一场雪是立冬前后落的，落了三日，停了，化了些，冻了一半。第二场雪是小雪那日落了一夜，落得比第一场大，压得石榴枝断了三根。这一场——腊八这一场——是最大的。

从初一就开始阴。天阴得沉，云压得低，压在北山顶上不动，压了整整七天。村里老人都说，这是憋着一场大的。果不其然，初七夜里起风，风刮了半宿，初八一早推门，雪已经没过了膝盖。

下到初九才停。

停了之后，山就封了。

李虎初十早上出门的时候，在门口站了很久。

雪太深了。

从他家到村口，不过百十来步，雪积到膝盖往上。他试着趟了两步，一脚下去，整条腿陷进去半截，拔出来要费好大的劲。这样走，走不了二里地就得瘫。

老陈头也在门口，拿木锨铲自家门口那块。老人家铲得慢，铲一锨，歇一气。

走不了。老陈头说。

走不了。李虎说。

等雪压实。

得等几天？

老陈头直起腰，看了看天。日头好，三四天。日头不好，五六天。

李虎了一声，回屋了。

他不是不想走。是走不了。

雪松的时候，人在里头趟，一步一个坑，走十步就喘。可雪松的时候也有一桩好处——走过去，脚印清清楚楚，谁走过、往哪儿走、几个人，一眼就看得出。等雪压实了、冻硬了，能走人了，可脚印也就看不清了。

巡查的人，两头都要。

——他心里记着这个，等。

等了四天。

这四天里，天一直晴。日头一天比一天高，一天比一天暖——是那种冬天里头的暖，照在雪上，化掉表面薄薄一层，到了夜里又冻上，冻成一层硬壳。

壳一天比一天厚，一天比一天硬。

到第五天早上，李虎出门，一脚踩上去，雪壳地响了一声，只塌下去半寸。

能走了。

他回屋，把水囊灌满——水是温的，他兑了半瓢热水，天冷，冷水喝了肚子疼。系在腰后，又抄起那根枣木棍。

棍子还是那根，枣木的，中段那道凹痕还在。

李虎掂了掂，出了门。

老陈头已经在扫院子了。这回扫的不是雪，是雪化又冻之后留下的那层脏壳。

走了？老陈头问。

走了。

路上小心。老陈头说，壳看着结实，底下是空的。踩破了要陷。

知道。

李虎出了村，往北。

一上路，他就体会到了老陈头那句话。

雪壳是硬的，能承重，可硬得有限。踩上去，一声，塌半寸，不塌到底——这是踩在了实壳上。再往前，一声，整条腿陷进去——这是壳破了，底下是空的松雪。

李虎走得极慢。

他不用眼睛看哪里能踩——看不出来，雪面是一样的白。他用脚试，用棍子试。走一步，先把枣木棍往前戳一戳，戳到壳上，听声音。声音实的是，闷而短；声音虚的是，闷而散。

戳到实的，落脚。戳到虚的，绕开。

这么走了一里地，他出了一身汗。

汗出在里头，被风一激，后颈发凉。他把领口拢紧了些，继续走。

村北那条小径，认不出来了。

夏天走，是一条土路，两边是草，路是黄的，草是绿的。秋天走，路上有落叶，踩上去软。如今——什么都没有了。整条路、整片坡、整座林子，全是一片白。白得平，白得匀，白得看不见一点起伏。

李虎站在坡口，往上看。

那道矮坡，他爬了几百趟。哪一处分几段、哪一段有块凸起的石头、哪一段雨后打滑，他闭着眼都知道。如今全被雪盖住了，盖成了一道平平整整的白坡，看着不高，也不陡，可他知道底下是什么。

他开始爬。

爬得极慢。一脚一脚试，试实了才敢用力。爬到一半，一脚踩空了——壳破了，整条腿陷进去，一直陷到大腿根。他撑着棍子，费了半天劲才拔出来。靴子里灌满了雪，凉得刺骨。

他停下来，把靴子里的雪倒出来，又走。

爬到坡顶的时候，天已经大亮了。

李虎站在坡上，往下看。

——这一看，他心里了一声。

白的。

一片白。

从坡顶往下，整片林子、整条旧路、整道谷，全被雪盖住了。盖得平平整整，白得晃眼。日头照在雪上，反光刺得他眯起眼。

树还在。可树只露出半截——雪积得深，把矮的灌木全埋了，只露