第318章 信与墨

五月下旬的郡城，暑气已经重了。

钱多宝坐在自家书房的藤椅上，手里捏着一把蒲扇，有一下没一下地摇着。窗外的蝉鸣吵得人心烦，他索性把窗户关上了，只留了一条缝透气。即便如此，热气依然从四面八方涌进来，整个书房像个蒸笼，闷得人透不过气来。

他已经在这把藤椅上坐了大半个时辰了。

面前的案几上摊着一封信，信纸已经写好了，墨迹也早已干透。但他没有立刻封口，而是反复看了好几遍，确认每一个字都妥帖了，才拿起信封，将信纸折好塞了进去。他从抽屉里取出一块封蜡，在烛火上烤化了，小心地滴在封口处，然后从怀里掏出一枚小小的印章，端端正正地印了上去。

印章落下的一瞬间，他忽然犹豫了一下。

这封信的内容，他斟酌了很久。以往的例行通报，他都是想到什么写什么，从不拘束。但这一次，他每写一个字都要思忖再三，生怕哪句话说得不够妥当，又怕哪句话说得太明白。这种左右为难的感觉，他已经很多年没有体会过了。

信中说的事情其实很简单——“最近中州那边有人问李家的底细，问得不太客气。”就这么一句话，他却用了整整三页纸来铺垫和修饰，把话说得委婉又委婉，既要把信息传递到，又不能留下任何把柄。

他放下印章，拿起信封，在手里掂了掂。信封很薄，里面只有几张纸，却让他觉得沉甸甸的。

“来人。”他朝门外喊了一声。

一个伙计应声推门进来，垂手而立：“掌柜的，有什么吩咐？”

“这封信，送到李家村去。”钱多宝把信递过去，叮嘱道，“走咱们自己的渠道，不要经驿站的手。务必亲自交到李族长手上，旁人不能经手。”

伙计接过信，郑重地点了点头，转身出去了。

钱多宝重新坐回藤椅上，望着窗外被热气蒸得扭曲的空气，长长地叹了一口气。他端起桌上的凉茶喝了一口，茶已经温了，带着一丝苦涩，在舌尖上久久不散。

中州那边的人，问得确实不太客气。

那些人是什么来路，他至今没有摸清楚。只知道他们出手阔绰，气派不凡，言语间带着一股居高临下的傲气，仿佛整个青州在他们眼里都不值一提。他们问李家的底细，问得很细——从李家族长的年纪、修为、脾性，到李家村的规模、产业、人脉，事无巨细，一一盘问。钱多宝应付得很小心，该说的说，不该说的一个字都没漏，但他心里清楚，那些人不会轻易罢休。

他望着窗外渐渐西斜的太阳，喃喃自语了一句：“李家啊李家，你们到底惹上什么人了……”

三天后，这封信出现在了李家祠堂的桌面上。

封蜡完好无损，印章清晰可辨，信纸没有任何被拆开过的痕迹。李七把信送到的时候，李玄正在院子里修剪一株栀子花的枝条。他放下剪刀，洗净了手，接过信，看了一眼封蜡上的印记，然后拆开了信封。

他读信的速度很慢。

不是因为他读不懂，而是因为他要把每一个字都嚼碎了、咽下去，品出其中的滋味。钱多宝的措辞比平时谨慎了许多，许多地方都用了隐晦的表达，但李玄还是从中读出了他想传达的真正信息——有人在查李家，而且来者不善。

他把信看完，没有立刻表态，而是把信纸重新折好，放回信封里，然后拉开抽屉，放了进去。抽屉里已经有了那封无名信和半块断令牌，现在又多了一封信，三样东西并排躺着，像是三块拼图的碎片，等待着被拼凑到一起的那一天。

“李安。”他叫了一声。

李安从外面走进来：“族长，有什么吩咐？”

“帮我写一封回信。”李玄说。

李安坐到桌前，铺开信纸，蘸饱了墨，提起笔，等着李玄口述。

李玄沉默了片刻，然后缓缓说道：“秋前不便走动。有事可沿旧路来。”

李安等了等，发现没有下文了，抬起头来问：“就这些？”

“就这些。”

李安有些迟疑：“会不会太简短了？钱掌柜那边……”

“他看得懂。”李玄打断了他，“照写就是。”

李安不再多问，低下头，一笔一划地将这两句话写在信纸上。他的字虽然没有李玄那般遒劲有力，但也工整清晰，透着一股朴实的稳重。写完之后，他吹了吹墨迹，等它干透了，折好，装进信封，封上蜡，递给李玄。

李玄接过信，没有再看，直接交给了李七：“送去郡城，走旧路。”

李七接过信，点了点头，转身出去了。

祠堂里安静了下来。李玄站在窗前，望着外面渐渐暗下来的天色。黄昏的光线透过窗棂，在地面上投下一道道长长的影子。远处的青溪岭在暮色