第296章 年关暗流

除夕的李家村，像是被红色的海洋淹没了。

天还没完全暗下来，村口的老槐树上就挂起了六盏大红灯笼，那是李虎踩着梯子一盏一盏挂上去的。灯笼在晚风里轻轻摇晃，将地上的积雪映出一层暖融融的红光。家家户户的门楣上都贴了新对联，墨迹还带着淡淡的松烟味，在腊月的冷空气中格外醒神。

族学的院子里最热闹。

七八个孩子围坐在李三娘身边，每人手里一把小剪刀，面前堆着各色红纸。地上已经落了厚厚一层碎纸屑，像是铺了一层红色的雪花。最小的丫头才五岁，握不稳剪刀，剪出来的窗花不成形状，急得快哭了。李三娘俯身握住她的手，带着她慢慢剪，一边轻声哄着：“不急，慢慢来，三娘教你。”

李书文是这群孩子里最认真的一个。他趴在桌角，眉头紧皱，小心翼翼地沿着画好的线剪下去。剪了好一会儿，他终于举起手里的作品，兴奋地喊道：“三娘，你看我剪的福字！”

那确实是一个福字，虽然笔画粗细不均，边缘还有些毛糙，但轮廓分明，一看就知道用了心。

李三娘接过来端详了片刻，眼里浮起笑意。她用指腹抚了抚纸张毛糙的边缘，点头说：“不错，比去年进步多了。去贴上吧，贴你爹书房门口。”

李书文得了夸奖，像只撒欢的小狗一样蹿了出去。跑到门口时差点撞上端着簸箕经过的沈岳，沈岳侧身让了一下，低头看了看那个从他身边一闪而过的背影，嘴角动了动，没说什么。

沈岳今天难得没有蹲在丹炉前。

他挽着袖子坐在灶房门口的小马扎上，面前摆着一盆调好的饺子馅和一摞擀好的面皮。他拿起一张面皮，舀了一勺馅料放上去，然后试图把边缘捏拢。但他的手显然更习惯握丹炉的铜铲而不是捏饺子，折腾了半天，捏出来的褶子歪歪斜斜，有的地方捏得太厚，有的地方又薄得快要破掉。

李三娘安顿好孩子们，走过来看了一眼他面前的成果，忍不住笑了一声。

沈岳面前的屉布上，整整齐齐码着十几个饺子。每一个都有自己的个性——有的躺着，有的站着，有的歪着脑袋靠在同伴身上，褶子的走向完全没有规律可言。唯一值得欣慰的是，没有一个露馅的。

“你这手艺，”李三娘在他对面坐下来，也拿起一张面皮，“是从哪个师父那里学的？”

“自学成才。”沈岳面不改色。

“自学的能包成这样，也算天赋异禀了。”

沈岳听出她话里的调侃，也不恼，只是把手里的那个饺子又捏了两下，放在屉布上，然后指了指那一排：“这几个我自己吃。”

李三娘愣了一下，随即笑出声来：“怕我嫌弃？”

“怕你浪费粮食。”沈岳一本正经地说。

李三娘笑着摇了摇头，手上的动作却更快了。她的手指很灵活，捏几下就是一个圆润饱满的饺子，褶子均匀漂亮，像一朵朵小小的白菊花。两个人就这样面对面坐着，一个包得飞快，一个包得磕磕绊绊，灶房的灯光从门里透出来，将他们投在地上的影子拉得很长。

远处传来整齐的脚步声。

李虎带着巡逻队在村道上走过。他穿着一身半旧的皮甲，腰间挎着虎魄刀，走在队伍最前面。夕阳把他的影子拉得很长，甲片在落日余晖中泛着冷光。他经过灶房门口时停了一步，偏头朝里面喊了一声：“嫂子，给我留碗饺子馅，晚上巡夜回来自己包。”

李三娘头也不抬：“知道了，给你留着。”

“多留点。”李虎又补了一句，“今晚怕是吃得下两碗。”

李三娘这才抬头看了他一眼。李虎的脸上看不出什么异样，但他握着刀柄的手指关节微微泛白。她没有多问，只是点了点头：“放心，管够。”

李虎嗯了一声，转身大步跟上队伍。脚步声渐行渐远，消失在村道的拐角处。

沈岳手里的动作停了一下，目光追着李虎的背影看了几息，然后低下头继续包饺子。他没有说话，李三娘也没有说话。灶房里只剩下擀面杖滚动的声音和偶尔的水滴声。

年夜饭摆在祠堂的大厅里。

李家村不大，满打满算也就几十口人，但祠堂大厅足够宽敞，摆下五六张桌子绰绰有余。男人们刚从各自的岗位上撤下来，女人们端着菜进进出出，孩子们在桌子间追逐打闹，被大人呵斥了几声才老实下来。

李玄坐在主桌的上首，面前摆着一碗热气腾腾的饺子。他没有急着动筷子，而是端起酒杯，环顾了一圈满堂的族人。

“又是一年了。”他的声音不高，但在嘈杂的大厅里每个人都听得清清楚楚，“这一年大家都不容易，辛苦了。今夜是除夕，不谈别的，只管吃喝。酒管够，肉管饱。”

众人纷纷举杯，气氛一下子热络起来。