第82章 骨头记得那一扑

灰沟清点的第二日，没有再钻出荒兽。

两只在册筐换了新封线，旧桦树后的方形压痕也被巡山房盖上木框。昨日带回的两只空篮叠在证物房里，弯灰痕能对上大半，仍认不出压过什么。

任务暂时结到这里。

陆野和苏晚晴各记三功。那点红光刚进镇山令，便沉入背面黑记，十六功变成十三。赵小刀前日换班时付过半日饭钱，三顿早工仍得另补；这次两日清点的日钱照杂役牌结清，没有再扣第二遍。

他把钱揣进里袋，又从管事手里领了三根早工签。往后三天，他得比放兽梆早到半个时辰，先清水槽再领当日的活。钱和工签分得明白，救急换班的人情没有借着结算再长一层利。

他算完以后，觉得没捡到金子这件事尤其可惜。

三人从任务堂出来，在宗门寄信处各自分开。苏晚晴回药峰送灰蜡化样，赵小刀去外栏补早工。陆野被一名赶山脚夫叫住，收到了青石镇来的信。

信封用药铺旧纸糊成，右下角沾着一枚浅绿指印。陆青禾写字快，墨色一会儿浓一会儿淡，第一行先骂他腊月的信只写“住下了、饭够吃”，不知道的还以为青阳宗把纸按字卖。

后面才是家里的事。

陆长山已经做完一月复查。药师准他扶架时用右脚跟点地，不准把全身重量压上去，更不准自己走出院门。脚趾知觉比服丹前好，阴天仍疼，原来的开脉修为也没有回来。

肉库账案按现有证据结了陆家这一层。陆洪被撤掉肉库钥匙，三年内不得碰族库账、秤和税条；能由公秤、夹层纸和见证互证的短肉照户补还，烧账另罚。烧坏后无法复原的旧页没有全算在他一人头上，剩余焦账和税房抄册转存镇署，往后若有新证，再另案追。

陆长山户还差的一斤补肉已经送到祖屋。陆青禾说肉偏肥，熬出的油正好够他们吃到月底。

信末另有一句：药柜最下层那个“烫手砂包”还在，纸没湿，结没松，她没打开。

那包烫手黑砂仍在青石镇。

没有随信送来，也没有多出新变化。

陆野把信折回原痕。肉库的账没有把每一页都找回来，也没有再一直悬着。陆洪该担的已经落到名字上，不能证实的那部分留在镇署封匣里。陆家那一斤肉，终于不是谁嘴里答应补，而是进了自家锅。

他在寄信处买了一张最薄的回笺，没有立刻写。

兽院后棚今晚有火签。

灰沟拖回来的两副木架沾了湿炭，要烘干后重抹蹄油。赵小刀名下本来就有这份活，火签写到亥初，半筐碎炭另记在清点耗材里。陆野将那块铁爪猞碎肩胛包在换下的旧油布中，天黑后才把黑炉从丁七舍床下背来。

先烘木架。

湿炭味从木缝里冒出来，赵小刀拿刮片一点点清。两副架子都有用，不是谁为了遮黑炉现凑的幌子。最靠外的一根横档被铁爪猞血浸过，热气一蒸，焦腥味压住了矮灶深处的骨味。

陆野等灶砖烧热，才放入那块碎肩胛。

骨上的血已经擦净，断口仍没干透。黑色废印被火一舔，先冒出一点刺鼻烟气。以往的废骨进炉后会慢慢发灰，髓孔里若还有东西，便往炉底滴。

这块骨没有滴髓。

它在炉底轻轻动了一下。

不是翻滚。肩胛尖先贴住炉壁，较厚的一端向后收，像有什么东西伏低身子，把左肩藏到肋下。

陆野用火钳碰过，骨头立刻倒下。松钳以后，它又被炉底热流推回原来的角度。

第一把炭烧尽，骨面只缩了一圈。

第二把炭添进去，陆野指腹的旧割口不够出血。他重新划开一道小口，血落上炉沿。火声猛地低下去，像被人拿湿布捂住了灶口。后棚的蹄油味还在，矮灶里却一丝烟也不往外吐。

血气开始往炉里走。

陆野胃里先空，接着是手臂发冷。铁背狼三块碎骨炼失败时，他也发过热，这一次却相反。热全压在炉底，人身上的温度像被抽过去。他吃掉准备好的两块豆饼，又灌了半壶温水，指尖仍有些木。

赵小刀从前头回来，看见他脸色不对，把剩下的炭铲压在脚下。

“再冷就停。”

陆野点头，没有逞着添第三把。

炉底那块骨终于开裂。

外层碎成灰，厚处却没有全化。最后只剩一片两指长的薄骨，弯得像缩小的兽肩。薄骨由灰转黑，又从黑里透出一线暗红。

黑炉炉沿的十道旧缺口同时热起来。

没有光冒出灶外。陆野用湿布按住炉耳时，摸到最深那道旧痕旁边，有一处磨损向下多吃进去一点。像旧刀口又崩了一丝，细得指甲都未必卡得住。

他没顾上再看