第4章 火兔会回头

陆野喊了一声压绳，赵小刀扑上去抱住软枝。火兔闻见人味，挣扎得更凶，受伤腹部在雪上拖出大片红色。赵小刀看见血，手臂一下僵住，软枝险些弹回去。

陆野已经冲到火兔旁边。他想踩住兔颈，脚才落下，火兔猛地翻身，门牙擦着小腿咬过。旧棉裤裂开一道口子，冷风立刻灌了进去。

他惊出一身汗，不敢再用脚，改以短棍压住火兔肩背。热力透过木头传上来，活物的力量比他预想更大。短棍在雪上来回滑，他只能半跪着，用整个上身往下压。

赵小刀还盯着血。直到陆野又喝了一声，他才咬牙把软枝往后拽。火兔后腿被带直，挣扎稍弱。

陆野腾出右手拔刀。他跟父亲处理过猎物，知道刀该从哪里进。可真轮到自己杀，刀尖还是偏了，第一下只划开颈边皮毛。

火兔再次翻身，短棍差点脱手。

第二刀，陆野没有再等。他把刀用力送进去，热血一下涌上手背。火兔蹬了几下，慢慢不动。

林中只剩两个人粗重的喘气声。

赵小刀松开软枝，退到没血的地方，脸白得厉害。他说第一刀偏得太远，像是这样便能忘掉自己方才差点松手。陆野没有拆穿。自己握刀的手也一直在抖，心跳撞得胸口发疼。

炼体三重能让他压住一只受伤火兔，却不会让他第一次杀活物便什么都不怕。

两人在雪中坐了一会儿。陆野扒开破裤腿，里面只有一道红痕，没有见血。赵小刀递来水囊，自己却没喝，说兔血太腥，闻着反胃。话一出口，他便等于承认了怕血，索性扭头去解猎套。

“刚才不是绳滑？”陆野喝过水，把囊递回去。

赵小刀不接，只拿后背对着他：“现在又不滑了。你管得着？”

陆野笑不出来，手还在抖。他把水囊放到没有血的雪面上，重新给短刀擦干净。刀口第一次碰活物，血顺着木柄渗进绳缝，怎么擦都有一股腥味。

他们不能歇太久。

火兔已经开腹才能带回镇，否则一路血味会招来别的东西。赵小刀用雪擦手，不敢盯着伤口，只在旁边告诉陆野该留什么。陆野从腹部下刀，热气带着腥味冒出。可食的心、肝和肺留下，剖坏的胃囊与不要的肠段准备掩在雪下。

赵小刀远远指着刀口：“别把苦胆划破。真破了，整副内脏都得扔。”

陆野让他靠近些自己动手。赵小刀立刻闭嘴，只把短棍横在膝前，留神周围有没有东西被血味引来。嘴上会说和手上敢做，本来就是两回事。

刀尖划到胃袋时，碰出一阵细小硬响。

陆野以为是草根，割开后，里面却滚出一把黑色砂粒。有些已经嵌进胃壁，周围的肉发黑发硬。腹部那道旧伤正从这里裂开，难怪一路流血。

猎套勒断的后腿骨也不白。断口夹着黑点，旁边细肋上有暗色斑纹。这几根骨头即便送去药铺，多半也会当成坏骨扔掉。

黑砂混着血落进雪里，粗细不一，有几颗还带着热。火兔平日吃草根、树皮，饿急了也啃冻果，从来不吃砂子。

陆野用纸边拨开胃里的残草。黑砂不是偶然沾在表面，有几粒已经磨进胃肉，周围发焦。它们至少在火兔腹中待过一段时间。至于兔子在哪里吞下、又为何没被烫死，眼下没有痕迹可看。

赵小刀忍着恶心靠近，只问了一句：“外围有这种东西？”

陆野捻起一颗。指腹立刻被烫得发麻。

他没见过。

赵小刀递来包冷饼的旧纸。陆野捡了几粒黑砂包好，又把发黑的断骨单独放在一边。其余污物用雪掩住，免得血味留在猎道上。

亥时越来越近。他们还得背着火兔走完回镇的路。

陆野把纸包塞进怀里。寒风吹过乱石，那些留在雪中的砂粒仍冒着细细热气。

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