第1章 秤砣下面的泥

日后就得搬去北墙外的空棚。

陆长山已经去看过那地方，漏风是漏风，修一修总能住人。陆青禾听得气笑了：“北墙那棚子连羊都不肯进去。你这条腿挨过一个冬天，开春还能剩什么？”陆长山只让她少说晦气话，把灶房里的盐拿来。肉再不腌，争来的三斤一样要坏。

父女俩说到这里都不肯再让。陆长山右腿忽然抽了一下，身子往门框上歪。陆野伸手扶住，隔着旧棉裤都摸得到那条腿冷得厉害。

陆青禾在药铺做学徒，听陈师傅说过，断骨还没完全坏死，若有续骨丹，再配热血汤，也许能接好。续骨丹他们买不起，眼下唯一能看见的那一枚，在青阳宗开山试的奖品里。

可奖品有三件，只有首名能先挑。

“不许去。”陆长山坐回椅子，拐杖横在膝上，“我的腿治不好也能活，你别拿命换。”

陆野看向桌上的红牌：“那屋子呢？”

陆长山说他会想办法，至于什么办法，却半天没说出来。最后只骂他们先吃饭，饿着肚子想不出活路。

这一下午，家里试过好几个主意。陆青禾想多接药铺的磨药活，陆长山瞥见她指缝里的冻口，叫她先学会把筷子握稳。兄妹俩又说卖旧猎刀，被骂得更凶。陆长山把刀从墙上取下来，在磨得发白的鞘口拍了拍：“这东西卖不了几副药。真有兽潮，倒能替你们挡一下。”

陆野问去镇外给人扛货行不行。陆长山让他先把炼体二重的腰练硬，别货没扛到地方，反赔人一袋粮。话都不好听，却句句说中了家里的难处。

到天黑，办法一个也没留下。

晚饭是肉汤和粗饼。陆青禾把肥肉夹给父亲，陆长山又拨回她碗里。两个人来回拨了几次，汤都快凉了。陆野低头吃饭，没有劝。他也没再提开山试，只把红边木牌收进抽屉。

入夜后风更大。陆野独自在灶房煎父亲最后一服驱寒药。

那只黑药炉在家里用了很多年，炉身被烟熏得看不出原色，一条炉腿短着，底下常年垫一块碎砖。它烧水慢，煎药也慢，拿去旧货铺换不回几文，陆家便一直凑合着用。

药汤还没滚，炭先烧光了。

炭筐里只剩冷灰，明日再买已经来不及。药若放到天亮，药性也要散掉不少。陆野翻找时摸到肉袋里的火兔废骨。火兔骨多少带些火性，完整的能入药，这半截既然谁都不要，烧一烧总比湿柴强。

他用铁钳夹住骨头，想折小些。焦黑外壳突然滑开，钳口擦破虎口的旧裂伤，血滴在炉沿上。陆野拿手背抹了一下，把骨头塞进炉膛。

炉火忽然灭了。

他以为废骨压住了炭，伸钳去拨。钳尖还没碰到，骨头先在黑暗里裂开。

没有火苗，也没有烟。焦黑的骨头一点点缩小，像被炉底吞了进去。灶房里浮起一股肉香，甜中带热，闻久了让人肚子发空。陆野退到门边，手已经搭上门闩，却没喊人。父亲刚睡下，陆青禾明日还要去药铺。况且连他自己都不确定看见了什么。

黑炉边沿那些磕碰多年的缺口陆续泛红。一共十道，其中一道深些，余下的只有细细一线。红光没有照亮灶房，很快便暗了。

半截火兔骨不见了。炉底只剩一撮白灰。

过了片刻，炉腹传来一声细响。一粒红中发黑的东西滚出炉口，落进旁边的粗碗。碗底沾着药汤，被烫起一个小泡。

陆野拿起灯盏凑近。那东西只有指节大，表面像凝住的骨髓，仍在往外散着肉香。

他不认识。

灶房里静得只剩风刮窗纸。陆野盯了很久，肚子忽然叫了一声。

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