第73章 兽院留人的办法

陆野到兽院时，赵小刀正把自己这个月犯过的错念给管事听。

外栏复核棚没有擂台，只有一张长案。案上摆着料勺、旧缰、蹄刀和三本沾油的工簿。十来个试工杂役站在棚下，轮到谁，管事便从簿里翻出谁的那几页。

复核原该在昨日做，西栏却临时送回两头伤兽，所有试工都被赶去烧水、抬栏板，因此顺延到今天。没人因为多做一日便自动留下。清晨的料照样拌，粪车照样推，做完才有资格站到棚下等名字。

陆野来得早，看见赵小刀从圈里出来。他袄袖卷到肘上，手背冻得发红，腰牌还是那块一个月前领的窄木片。木片边缘被草绳磨圆，背面写着试工止日，正是今日。

棚外钉着去留规矩。误一顿料不立刻逐人，瞒一顿才逐；兽伤后迟报，扣到当旬无钱仍要记；能不能打得过荒兽不在复核里，外栏要的是关门前知道圈里少没少一头。

排在赵小刀前面的高个杂役力气比他大，一人能扛两袋豆粕。管事却从工簿里翻出三次代签。高个说是同屋托他画记，料都喂了。管事让他续试半月，不给长期牌。

高个脸色不好看，还是把续试牌收了。他若不收，今日便得卷被褥下山。棚下没人替他喊冤，轮到赵小刀时，只往前让出一步。

赵小刀那页不算干净。

腊月十八，他给三号青角兽的温水兑早了，水放凉后兽不肯喝，重换一桶，误了半刻。腊月二十三，他收缰时少数一根，夜里自己回棚找，从草槽底下翻出来，仍记了一次迟交。

另外还有两次补绳、一次提前发现蹄钉松动、二十七日没有误料。

二十七日不是整月。最初三日他只在旁边递料，不能独自按勺；另有一天遇上倒烟，兽院抽人往器峰送水，他的两圈由正式杂役接手，工簿上也写着交接。管事逐项对过，没有把不是他做的那四日算成勤快。

管事用指节敲着那两条错处：“要抹吗？”

“抹了下个月还会犯。”

“问你想不想抹。”

赵小刀盯着工簿：“想。可水桶和迟签的人都记得。”

棚下有人笑了一声。管事没有笑，把簿子合上，让人牵来一头刚卸车的青角兽。

兽的左前蹄裂了一道口，血被雪泥糊成暗红。牵兽杂役只把缰绳递给赵小刀，不给伤布，也不告诉他伤在何处。

赵小刀接绳时，手指先紧了一下。

陆野站在棚外，看见他脸色从鼻翼两边开始发白。那不是装出来的。青石镇公拆棚杀狼时，他闻见热血也会反胃；到了兽院一个月，并没把这毛病喂没。

青角兽烦躁地刨地，裂蹄又渗出一线红。

赵小刀没去看血。他先把余绳绕过栏柱，不系死，只留两掌余量，再从兽的肩后摸到膝节。青角兽一抬头，他便松绳；兽头低下来，他才顺着腿骨摸到蹄腕。

指尖碰到湿热时，他喉结动了一下。

“左前蹄外裂。泥里有碎石，不像钉穿。”赵小刀蹲着说，“得洗，不先上粉。它右后腿也不敢吃满力，可能是一路偏站，先别催车。”

管事让他继续。

赵小刀取水时走得快，回来却没有把整瓢泼上去。他用旧布蒙住自己最不愿看的那一块，一手从蹄后冲泥。碎石冲出两粒，伤口没有喷血。他这才把布拿开，脸仍白着，手没松缰。

青角兽不肯把伤蹄重新落地，身体的分量全压到另外三条腿上。赵小刀没有硬掰它的膝弯，先抓了一把干料放在掌心，等兽低头舔食，才沿着蹄底再摸一圈。

蹄叉里没有热肿，裂口也只到外壳。他拿草梗量了深浅，把沾血那头折下，另一头递给管事。若草梗整根染红，便不是他能在外栏自行处理的伤，要叫药徒。

管事看过草梗，才让牵兽杂役去取净布。复核到这里仍没结束。赵小刀还得说清这头兽今天减几成料、能不能回原圈、夜里谁复看。他答得不快，中间把“半袋”改成了“三成”，因为伤兽不出车，少吃的不是一半。

复核棚里很安静。

管事弯腰看过蹄底，拿炭条在工簿末尾添了一笔。不是“胆大”，写的是“见血未脱绳”。

赵小刀站起身时，膝盖蹭了一片泥。

后面的试工还要逐个复核。他把青角兽交回外栏，没有立刻跑来找陆野，先将用过的水瓢、旧布和余绳按原处归好。管事叫到他的名字，他才回长案前。

桌上放了两种木牌。

窄的是续试牌，再做半个月，仍睡外屋通铺。宽的是长期杂役牌，包大锅饭，每旬结工钱，夜值、出车另算；若喂错料、丢失缰具或押运伤兽，照工簿先扣本人。

管事把宽牌翻到空白一面：“兽院留人，不看你今天有没有把血咽回去。看一个月下来，