第305章 寒风，女将与烤土豆

卯时，南阳十里坡。

天色昏暗，寒风卷著枯草在官道上打转。

秦良玉没穿铠甲，只裹着件半旧的棉袍。

马祥麟带着十名精悍的白杆亲卫紧跟其后，手按刀柄，神经绷得死紧。

坡顶上，孤零零搭著个茅草凉棚。

棚下生著红泥小火炉，正咕嘟嘟冒着热气。

林渊一袭青衫，大马金刀地坐在马扎上。

左边站着儒衫纶巾的李岩，右边立著抱臂冷笑的曹变蛟。

除了这三人，方圆三里，再无一兵一卒。

秦良玉打了一辈子硬仗，见惯了尔虞我诈，但眼前景象，属实让她有些摸不透。

“母亲！”马祥麟压低声音，“周围真没伏兵，这小子搞什么鬼”

秦良玉抬手打断，示意亲卫原地待命，自己带着马祥麟大步走上土坡。

听到脚步声，林渊掸了掸衣摆，对着秦良玉一揖到底。

“晚辈林渊，见过秦老将军。”

这一拜，坦坦荡荡，没有半分作假。

曹变蛟眉头微挑，李岩则面色平静。

整个大明，能让林渊行此大礼的，屈指可数。

秦良玉不为所动，冷眼看他：“老身此来，是奉皇爷旨意讨贼。你是朝廷钦定的贼首，咱们水火不容。这般作态，大可不必。”

“讨贼？”林渊直接笑了，“大明朝堂上那些衮衮诸公，天天喊著讨贼，背地里蝇营狗苟。老将军戎马一生，为大明流过的血，比他们吐过的口水都多。这声晚辈，我叫得心甘情愿。”

秦良玉没接话。

林渊不再废话，反手拿过两个粗瓷碗，从铁锅里舀出两碗土豆粥。

“天寒地冻，先喝口热乎的。咱们，慢慢聊。”

他将一碗推到秦良玉面前，另一碗递给马祥麟。

浓稠的粥底加了碎肉末和葱花，热气一蒸，那香味简直直往人天灵盖里钻。

马祥麟的肚子很没出息地打了个响雷。

秦良玉盯着那碗粥，没动。

林渊笑了笑，端起自己的碗，当面喝了一大口。

秦良玉依旧没动：“林渊，你不设伏，也不带兵，莫不是以为凭一碗粥，就能劝降我白杆兵？”

林渊收起笑意，目光如刀。

“将军忠义，天下皆知。我自然不会拿金银财宝来侮辱你。”林渊语气骤冷，“我只问一句——出川至今这几千里路，朝廷可曾拨过一粒粮、一文饷？”

秦良玉脸色微变。

林渊直接撕开遮羞布：“两万四千白杆兵，是你从石柱带出来的子弟兵。他们饿著肚子，穿着单衣在雪地里熬。朝廷断了你们的活路，还要逼你们来南阳送死！”

“林某不才，但也知道，让将士饿著肚子打仗，是主帅之耻，更是大明朝廷的耻辱！”

马祥麟红了眼眶。

出川半个月，沿途州县像防贼一样紧闭城门，别说给一粒米，连口热水都不施舍。他们堂堂大明精锐，活像叫花子一样一路乞讨。

秦良玉沉默了。

她那张饱经风霜的脸上，满是悲凉。

“不用急着答。”林渊一把扯过曹变蛟牵来的战马，翻身上鞍。“说破天，不如亲眼看看。敢不敢跟我走一趟？”

“去哪？”秦良玉冷声问。

“往东三里，有个村子。”林渊居高临下地看着她，“将军若是怕了，可以不去。”

拙劣的激将法，但对这位大明女战神偏偏好使。

“老身这辈子，字典里就没‘怕’字。”秦良玉翻身上马。

“母亲！”马祥麟大急。

“在原地等我。”秦良玉头也不回，跟上了林渊的青衫背影。

三里路，转瞬即至。

前方出现了一个普普通通的农家村落。

秦良玉眉头拧成个疙瘩。

这村子，太干净，也太有烟火气了。

放眼现在的大明，哪个村子不是死气沉沉？可这里不同。

村口的晒谷场上，铺满了切好的金黄土豆干。几个老农正抽著旱烟，笑得见牙不见眼地翻动着。

不远处几排新盖的砖房里，甚至传出了朗朗书声。

“人之初，性本善”

稚嫩的童声，在乱世的寒风中显得格格不入。

林渊马鞭一指：“那是学堂。凡我治下，孩童皆可免费开蒙。”

秦良玉心头大震，下马缓步走入村子。

沿途的村民看到林渊，纷纷停下行礼，恭敬地喊一声“总督大人”。

没有战战兢兢的恐惧，只有实打实的尊崇与感激。

秦良玉看着这些村民。他们每个人脸上都长了肉，眼里有了光。

这分明是盛世光景啊！

“半年前，他们还是河南各地易子而食的流民。”林渊语气平静，“如今，全活下来了。”

秦良玉喉咙发干：“你哪来这么多粮食？”

“免税，分田，发种薯。”林渊指了指地上的土豆干，“这玩意儿叫土豆，不挑地，产量能让人惊掉下巴。”

正说著，学堂下课