解药

蛇：“殿下既如此自负，妾便也直说了，妾的确是不甘心，想与殿下谈个交易。”宗越来了些兴趣：“什么交易？”

秦桑便道：“殿下美名远扬，从无污点，如今将要娶正妃，在这个时候纳新人恐怕对声名有碍吧？我既是殿下的人了，便也认了，殿下何不维持现状，如此你好我也好呢？"2

宗越仿佛听到了什么有趣的事：“你的意思是，让孤没名没分同你偷情?3”秦桑脸色不大好看：“殿下何必说得如此难听？我不要名分对殿下而言不是更好么？反正殿下只是一时兴起，三五个月，又或一年半载，兴致便淡了，何必为了这一时的欢愉便困死我一生？"<1宗越目光沉沉：“你对孤就一点信任也没有？"<2秦桑不卑不亢：“妾是对所有男子都没什么信任。”“包括你那好表哥？”

“表哥有家训，年过四十且膝下无子方能纳妾，至少在此之前他不会负我。”

宗越语气讥诮：“看来你对他也不见得有多少情意啊。”秦桑神色坦然：“这是两码事。我心悦表哥，却也不能全仗着他的良心。”宗越忽然笑了：“你倒清醒，和寻常女子大不一样。若你出身不是这般低微…"他顿了顿，没再说下去，只绕回方才的话：“纵然你说得天花乱坠，可谈交易是要有筹码的，你有什么资格同孤提条件？"<1秦桑当真恨极了他的敏锐，明明上一刻还意乱情迷，现在却又不留半点情面，她斟酌着话术：“此事对殿下百利而无一害不是吗？于名声无碍，于我也算恩情，反正殿下权势滔天，若是觉得不妥，随时随地轻而易举便能将我收入东宫，难道殿下连这点情面不愿应允？”

宗越不为所动：“若孤就是执意不允呢？”秦桑眼波微微荡漾：“殿下没有不允诺的道理，左右不过是发泄，比起一个木头人自然是知情识趣的人更有意趣不是么？”宗越盯着她，半晌后似笑非笑：“你真是自找麻烦。孤可以成全你，但若是叫你那好表哥发现了，比起退婚，偷情的名声更不好听，只怕你的处境会比现在难堪一万倍，你当真想好了？"<1

秦桑冷然道：“这是我同表哥之间的事，不必殿下操心。”宗越忽然一俯身，捏住她下颌，如同情人絮絮低语：“这件事孤可以答应，不过你也该知道分寸，往后在孤面前不许再提你对那好表哥的心意，孤可以不在乎你心里怎么想，可对着孤的时候，你便是装，也要装出情深似海的样子，明白么？"<3

秦桑被迫与他对视，轻轻抿了抿唇：“殿下放心。”她唇色浅淡，上面还有几处昨夜咬破的细碎伤口，令人不禁想起昨夜咬唇强忍的模样。

宗越心念一动，低头欲吻下去，秦桑下意识别开脸，可触到他略带不悦的目光，身子又僵住，任由那吻落下来，而后呼吸越来越乱，攥着她腰的那只手一翻，她被迫抓紧了软枕。<1

殿外的宫人原已备好了盥洗的中帕与干净衣裳，刚要踏入内室便又听见里头传来不寻常的动静，脸上一红，连忙又退了出去。1待宗越梳洗完毕，换了常服去前殿理事时，已经是烈日当空，早过了正午。巧儿是晨起时分才发觉秦桑不见的。

屋内桌椅齐整，床铺整整齐齐，看起来不像是被贼人掳走，倒像是主动离开的。

巧儿知道自家姑娘素来心思缜密，一时想不通她去了何处，也不敢声张，只对温夫人说姑娘偶感风寒，卧床静养，不能请安。一直守到了正午，她渐渐焦灼起来，意识到了不对，正要去前院，此时秦桑恰好回来了。

巧儿险些掉下泪来：“姑娘可算回来了！这一夜去了哪里？怎么也不捎个信儿？”

秦桑先问她是如何回禀温家人的，得知并未走漏风声，才松了口气：“你做得很好，越发长进了。”

“都是姑娘教得好。“巧儿先是一喜，而后又品出不对来，这语气显然是昨晚出了事。

待回到房中，秦桑略去那些难堪的地方，简要提了提，巧儿顿觉天都塌了：“姑娘未免胆子太大了，若叫人发现了，姑娘的名声可就毁了！”秦桑是经过深思熟虑的，解释道：“并非我胆子大，而是这东宫实属是非之地，做妾室更是将性命主动捏在旁人手里，只怕怎么死的都不知道。倒不如冒这一回险，等他兴致淡了，我便能全身而退。"<2巧儿顿觉有理，不论是折损八百还是折损一千，她们这样低微的身份总要付出些代价才能博得一线生机，一时间她竟也想不到更好的办法。这时，秦桑又提笔写了张药方递过去：“你去药铺走一趟，每个药铺只买两味药，待买齐后找个茶馆把药煎了，装进汤罐中带回来，另外再买些点心放在食盒上面。旁人若问起……便说是我苦夏，替我采买吃食。"1巧儿一一记下，但只略识几个字，看不懂这药方写得是什么，多问了一句：“姑娘，这是什么药？”

秦桑揉了揉眉心：避子汤。”

巧儿如临大敌，慌忙将药方折好塞进最贴身的兜里，生怕被旁人发现。到了下午，巧儿便按照秦桑所说一一去办，成功将药带了回来。秦桑面不改色一饮而尽，喝完之后叫巧儿把药渣也埋起来，不留一丝痕迹。后罩院东边暗流涌动，西边却一片太平。

温继远或许是知道做了亏心事，一连躲了三日，只打发个小厮回