第633章 李承志的差事

沈岳去找李承志，是当日傍晚。

——族学散学后。

日头偏西了，光从西窗斜进来，把族学里那几张小桌照得亮堂堂的。可窗外，天色已经开始暗了，屋里只剩下西窗那一小片亮，其余的地方，都沉进了昏黄里。

孩子们都走了。

背着书箱的、夹着纸张的，三三两两往家去。脚步声、说话声，从院子里一直响到巷子外头，慢慢地远了。

李承志也走了。

——他背着书箱，从族学的院门出来，往家去。

书箱是木头的，不大，带个铜扣。里头装着几卷他画的图、用过的纸、备着的炭笔。他背着，两只手攥着书箱的两条背带，一步一步地走。

——他停住了。

廊下站着一个人。

沈岳。

他今天没穿那件沾满银粉的短褐，换了件干净的靛青布衣，袖口还是磨破了自己补过的，针脚粗。他手垂在身侧，就那么站在廊下的柱子旁边，等在那儿。

李承志一愣。

沈爷。

沈岳应了一声，往前走了两步，站在李承志面前。

两人站在廊下。

——李三娘在教室内收拾桌椅。

她把孩子们散在桌上的纸摞齐，把炭笔头收进匣子，把小桌一张一张摆正。桌椅挪动的声音，吱呀、吱呀，从教室里传出来，在廊下听得清清楚楚。

沈岳先开口。

每天下午，他说，来矿洞。

——第一句。

李承志攥着书箱背带的手，紧了一下。

做什么？他问。

——这一问，是他今天问的，第一句。

帮我研磨灵药。他说。

清点银精粉。他说。

准备空瓶。他说。

——三样，一样一样，说得极准。

李承志听着，眼睛亮了一下。

——研磨灵药、清点银精粉、准备空瓶。

这三样，他在矿洞口送饭的时候，都看见过。沈爷在石台上磨药，石臼地响；把银精粉一铲一铲地称；把空瓷瓶一排一排地摆开。

——他心里清楚：这三样，是炼丹的头一道。

他攥着背带的手，更紧了。指节硌着书箱的木边，硌得发白。

然后他开口，问了第二句。

这一句，是他今天问的，最要紧的一句。

能学炼丹吗？他问。

——六个字。

沈岳看着他。

——他看着李承志那张脸：十二三岁的孩子的脸，被廊下的昏黄光照着，眼睛是亮的，亮得真切。那亮里，有盼头，也有急。

沈岳心里过了一遍：这孩子想学炼丹。

——可炼丹，不是谁都能学的。

沈岳心里清楚：李家的丹，是一门手艺，也是一条命。这门手艺，从备料到投炉，从看火到收丹，从提纯到装瓶——前面几道，能教；最后那道紫英提纯，是李家的根，历代只传一人（或者是极少数人），不传外人，也不传还没到时候的人。

——李承志，现在只能学到。

沈岳心里把这一层落定，开口了。

先做前期。他说。

——四个字。

后面的事，他接着说，慢慢来。

——六个字。

——这两句落地，廊下静了一息。

教室里，李三娘把最后一张小桌摆正，一声，随后是她的脚步声，往门口来了。

李承志听着沈岳这两句，低下头。

——他心里把慢慢来这三个字，嚼了一遍。

慢慢来。

那就是说：不是不教，是现在不教。什么时候教？等他前期做熟了，等他手上的活稳了，等沈爷觉得可以了——那时候，再往深里教。

李承志心里明白这一层，抬起头。

他说。

——一个字。

我明天就来。他补了一句。

——五个字。

沈岳听着，点了点头。

——他没有再多说。

转过身，往廊外走。

他的脚步很慢。

——不是腿脚不便，是他走路本来就慢。在矿洞里蹲了二十年，出来走路，一步是一步，踩得实，不急。

李承志站在廊下，看着沈岳的背影。

——暮色里，那个靛青布衣的背影，一步一步地往外走，走过院子，出了院门，慢慢地模糊了，