第573章 第一个交货日

十五这天，天没亮李虎就起来了。

他头天夜里没睡实。不是紧张，是心里装着事——三十枚破障丹，那是李家一个月的产出，装在一个匣子里，挂在他腰上。他半夜醒了三回，每回都要伸手摸一下那个匣子还在不在。

寅时末，他起身，把虎魄挂上。

刀在腰侧，麻绳缠的柄硌着手掌，涩，紧。他把刀在腰上调整了三回——往左一分，右手拔起来别扭；往右一分，走路磕腿。最后定在正中偏后，手一探就能握住的地方。

然后他去祠堂领丹。

丹是昨夜就备好的。

三十枚破障丹，装在一个紫檀木的小匣子里。匣子不大，一尺长，半尺宽，跟上次送郑明远那只锦盒是同样的样式，同样的紫檀，同样的铜角。匣里垫着软布，布上挖了三十个小凹，一枚丹嵌一个凹，嵌得紧，晃不动。

李玄亲自把匣子交到李虎手上。

交的时候，他做了一件事——他把匣子打开，让李虎看了一眼。

三十枚。整整齐齐，三行十列，每一枚都是紫红色的，圆润，表面那层极淡的光，在灯光底下幽幽地亮着。

数一数。李玄说。

李虎数了。

一枚一枚地数，用手指点着，点了三遍。三十。不多不少。

数完了，他把匣子合上，扣好铜搭扣。

扣紧了？李玄问。

扣紧了。李虎拽了一下，拽不动。

李玄点了点头，把匣子递过去。

——李虎接过来，把它挂在了腰上。

不是背在背上，也不是抱在怀里，是挂在腰侧，跟虎魄一边一个。挂好了，他用手按了按，确认匣子贴着胯骨，走路不会晃，也不会磕。

玄叔。

去吧。李玄说，送到就回，不多留。

李虎出了祠堂。

院子里，陈七已经在等着了。

陈七是族里的一个后生，二十出头，个子高，肩膀宽，话不多，手脚利索。李虎挑了他，是因为他稳——不东张西望，不多嘴，让干什么干什么。

两人各骑一匹马。

李虎骑黑马，陈七骑一匹枣骝。两匹马都刷过了，毛亮。

天还没亮透，东边才泛起一线灰白。两人出了村，上了官道。

——清晨的官道上没有人。

官道两边的杨树已经成荫了。春分过后，杨叶一天一个样，前几日还是嫩黄的薄片，如今已经转成了实实在在的绿，叶片也厚了，密了，把整条路罩成了一条绿廊。风一过，满树的叶子翻过来，翻出一片的响。

路面是干的。

夜里下过一层薄露，可日头一出来就晒干了。如今路面泛着一层浅灰白，马蹄踏上去，得、得、得，清清脆脆，不扬灰。

两人一路没说话，走得快。

午前，就到了郡城。

城门口的守兵还是那几个——李虎数了数，六个。缩着脖子靠在墙根下，枪斜拄着，枪头的皮套都没摘。两人骑马过去，那六个兵一个也没抬头。

进了城，往北。

城北那条青石板的街，还是那么静。街两边的墙，一堵接一堵，墙头露出里头的树梢。

到了那条巷子。

——巷口那棵枣树。

李虎勒了缰，抬头看了一眼。

枣树长满绿叶了。

上一次来，还是枣树刚发芽的时候——米粒大的硬疙瘩，贴在枝上，风一过，枝条晃，芽苞不动。如今不一样了。叶子全展开了，一片一片，是那种新绿的、薄得透光的绿，密密地挂满了整棵树，把树冠撑成了一把绿伞。

风一过，满树的叶子翻过来，翻出一片银白——那是叶背的颜色。

两棵枣树，都绿了。

李虎在心里记下这一处：枣树绿了。

——从芽苞到绿叶，中间隔了这些日子。

他翻身下马，把缰绳递给陈七。

你在这儿等着。

李虎提着腰间那个紫檀匣子，往巷子里走。

——吕文良已经在门口等着了。

他站在院门外头的石阶上，穿着那件灰布长衫——今天他穿回长衫了，浆洗得干净，熨得平整。手里拿着一样东西：一张货单。

货单是纸的，巴掌宽，上头写着今日该收的数目、品名。

看见李虎，吕文良拱手。

李护卫。

吕先生。

李虎解下腰间的匣子，双手递过去。

吕文良双手接了。

——他没立刻打开。

他先是把匣子在手里掂了一下，掂了掂分量，然