第563章 北境旧事

我在北境，郑明远说，待了十几年。

他说这句话的时候，目光垂了一下。

不是低头，是眼帘往下压了半分——眼睛还是看着李玄的，可焦点不在李玄脸上了，焦点跑到很远的地方去了。那眼神里有什么东西软了一下，软了半息，又硬回来。

李玄看在眼里。

——他在回忆。

一个在北境待了十几年的人，说起两个字，目光会垂一下，这是装不出来的。装出来的回忆是抬头的，是往远处看的，是带表演的；真的回忆是垂的，是往回缩的，是不想让人看见的。

李玄没接话，也没催。

他坐在那儿，手放在膝上，等。

郑明远垂了那一瞬，抬起眼，目光重新落到李玄脸上。

北境那边，他说，矿脉多。

——这三个字出来，李玄心里动了一下。

矿脉。

他没插话，可他心里把这个词接住了。

李家也有矿。李沈两家共着的那处灵脉矿洞，在村北的山里，沈岳守了二十年。那是李家的根。郑明远在这个当口说，是随口，还是有心？

李玄脸上不动，等着下文。

矿脉多，郑明远重复了一遍，家族也多。

他端起茶杯，没喝，就那么捧着，看着杯里的茶水。

北境那地方，跟青溪不一样。他说，青溪是水乡，田多，地肥，人守着几亩田就能过日子。北境不一样。北境冷，山多，地薄，种不出什么。人也活，可活法不一样——靠山吃山。山里有什么？矿。

他把茶杯放回桌上，杯底还是没出声。

所以北境的家族，十家里有八家，是靠矿起家的。郑明远说，一家占了一条脉，或者一段脉，挖出来，卖出去，换粮，换布，换药。就这么过。

李玄听着。

我刚到北境的时候，郑明远继续说，那年二十来岁，在矿上做文书。做文书的，什么都得记——今天出了多少矿，谁家送来的，成色如何，给了多少钱。记了几年，就把那一片的家族都记熟了。

他停了停。

记熟了，他说，也就看明白了。

看明白什么？李玄问。

这是他今天头一回主动发问。

——他心里清楚这一问的分量。前面都是郑明远问、他答，一问一答，他是被问的那个。这一问，是他把话头接过来，主动往前递了一步。

递这一步，是有意思的：郑明远在说自己的事，李玄要是只听着，那是你在讲，我在听，是客套。他插一句看明白什么，是告诉对方：我在听，我听进去了，你接着说。

——这是把场面从往上推。

郑明远看了他一眼。

那一眼里有点东西——是这人肯接话的意思。

看明白，郑明远说，有的做大了，有的散了。

他说得很慢，一个字一个字。

做大的，他说，一条脉挖了几十年，越挖越深，越挖越好，家里人也争气，一代一代往下传，传到后来，成了那一片数得着的人家。这样的，我见过三四家。

散的呢？

他伸出手，把桌上那两个杯子往中间挪了挪，挪得整齐。

有一家，他说，我刚去那年，正是最盛的时候。一条脉，出的矿成色极好，一年能出几万两的货。家里三兄弟，老大管账，老二管矿，老三在外头跑销路。三兄弟齐心，那几年好得很，逢年过节，矿上杀猪，全村人都去吃。

他停了停。

后来呢？李玄问。

后来老大死了。郑明远说，下矿的时候，顶板塌了，砸死的。

李玄没说话。

老大一死，郑明远说，老二和老三就闹起来了。闹什么？闹矿归谁。老二说，矿是他管的，他懂，该归他。老三说，销路是他跑的，钱是他收的，该归他。闹了半年，闹到官里去。

官里怎么断的？

断不了。郑明远说，那片地方，天高皇帝远，官里也懒得管。断了两次，两家都不服。

他喝了口茶。

后来打起来了。他说，老二雇了人，老三也雇了人，在矿口打了一架。死了七八个。矿也封了——打架的时候，有人把矿洞的支撑砸了，洞塌了半边。

李玄听着，手放在膝上，没动。

那矿，郑明远说，到现在还废着。我走那年，去看过一眼，洞口长满了草，里头灌了水，成了个水坑。老二老三，一个跑外乡去了，听说死在了路上；一个在本地，给人放羊。

他说完，把杯子放下。

屋里静了一息。

这样的，郑明远说，我见过不少。

他抬起眼，