第543章 浅坑内的石子

上一次从岔道口回去后，隔了三日，李虎才又往北走了一趟。

这三日里岭上落过一场小雨，不大，只把草叶打湿了半日，第二天日头一出就干了。旧路上的浮土被雨压下去一层，走起来比前些日少些尘土，鞋底踩上去不再起灰，倒是草叶上的水干透之后，路两侧又恢复成原先那副深密的样子。李虎依旧天亮前后出门，短柄镰刀别在腰后，怀里揣着那个用布包着的纸本子，本子里夹着一小截木炭。

草仍旧高。有些草尖已经抽出了细碎的穗子，风一过，穗子轻轻摇，一层一层地往南边倒。李虎一边走，一边照例把探到路面上的枝条折去，把被雨水冲到路中间的石块踢回边上去。走到那处坡地时，他停下看了一眼路面被冲出的那道浅沟——沟还是上回那道，没有变深，也没有变宽，沟底的浮土被雨浸过又晒干，结了一层薄壳。他记着秋后该来垫一垫，眼下先不动。

到岔道口的时候，日头已经升起一竿高。

岔道口里头的树影比前几日淡了些，能看清里头几步远的地面，再往里仍是暗的，一层压着一层的深色，看不深。李虎在口子上站了站，先往浅坑那边走过去。

浅坑还是那个浅坑，靠着灌木丛的边，不大，也不深，坑里积着落叶和浮土，中间略低。他先在坑边蹲下，把目光落在靠东的那一片——上一次他在这里数过石屑，还照着样子在纸本子上画了小点。

他数了数。

还是那七八粒。

粒头都差不多大，最大的不过指甲盖大小，铺开的面也还是原来那两个巴掌的范围，没有往外再扩，也没有被重新聚拢。他侧过头，借着日头从侧面看那些石屑的棱角：断口是旧的，缺口上落的薄薄一层土还在，尘色均匀，没有新蹭出来的白茬，也没有被什么压过后该有的那种中间陷、四周起的形状。跟本子上画的那张小图对了一遍，一处不差。

浅坑边缘的石屑没有新的变化。

他在心里把这句话过了过，才把视线往坑里挪。

坑底积着落叶和浮土，靠北的一侧，落叶被风吹开了一角，露出下面一小片土色。就在那片土色上，躺着几枚石子。

李虎原本没打算在这一处看出什么新的东西，可这一眼落下，他便没有立刻起身。

那是五枚石子。

大小相近，都约摸有拇指头大小，形状都偏扁圆，边上被土磨得有些钝，看不出是哪一处特意挑出来的，倒像是顺手从坑边或者路面上捡来的那种。它们不是堆在一处，也不是散乱地扔着，而是排成了一道弯——从这头到那头，弯度很缓，像是用手指在土上划了半个小圈，然后沿着那道印子一枚一枚摆下去的。

那道弯没有接上。两端各留着一截，中间空着一道缺口，约有一指宽，没有完全闭合。弧口朝着岔道口里头的方向，五枚石子之间各隔着半寸到一寸的空隙，不叠不靠，平平地贴在土面上，有一两枚半陷在浮土里，露出的一面几乎与土面齐平。

像是随手摆的。

又像是被什么东西无意中碰成那样的。

李虎蹲着没动，也没有伸手。他把腰后的镰刀解下来，轻轻搁在身边的草上，然后两手撑着膝盖，把身子又往下压了压，脸几乎要凑到那片土色上方，却不碰到任何东西。

他先从头顶的方向往下看。

五枚石子的顶面都露着，颜色是这一带石头常见的青灰，带一点被雨水泡久了的暗。面上有不少细小的坑洼，是常年让雨点打出来的，还有一两处极小的苔点，绿里泛褐，已经干了。若是有人在上面刻过字、划过记号，哪怕是浅浅一道，新露出来的石色总会比旁处白些、嫩些，日子久了也跟周围不同——可这五枚的顶面，风化得跟坑边那些碎石、跟路面上那些被踩了多年的石头是一个样子，连苔点的长法都差不多。

他又把头偏到一边，让日头斜着照过去，从侧面看石子的边沿。

边沿是钝的，没有新崩的口子，也没有被什么金属利器削过的平整切面。五枚都是如此。他又逐一去看每枚石子朝上的那一面有没有系过绳的勒痕、有没有染过什么颜色、有没有被人用指甲或者别的硬物抠出来的小窝——都没有。表面干净得很，干净得就跟它们原先躺在别处的碎石堆里时一模一样。

确认石子表面没有刻痕或标记。

李虎在心里把这句话说了一遍，这才慢慢直起腰。

他没有碰那几枚石子。起身的时候，他特意把撑在地上的那只手先收回来，膝盖也没往坑沿上蹭，整个人退开半步，才完全站直。那五枚石子仍旧原样躺在坑底的那片土色上，弧口朝着岔道口里头，两端留着缺口，中间的浮土和落叶也没有被他带起一丝。

他在原地站了站，弯腰把镰刀重新别回腰后，然后在岔道口周围走了一圈。

这一圈走得慢。他先沿着浅坑的外沿走，看坑边的土有没有被新踩过、被新挖过；又走到