第537章 边缘

又隔了两日。

这两日里，青溪岭上连着下了两场雨。第一场是夜里下的，不大，淅淅沥沥地飘了半个时辰就停了。第二场在午后，雨势稍猛一些，打得屋瓦噼啪作响，村里的排水沟一时没兜住，漫到了街面上，积了薄薄一层水。好在雨来得快去得也快，不到一个时辰就住了，太阳从云缝里钻出来，把石板路晒得冒白气。

李虎是在第二场雨停后的次日清晨出的门。

按巡路的规矩，雨后是最该走一趟的。雨水冲刷路面，容易把平时藏着的痕迹冲出来，也容易把新留下的痕迹冲掉。如果有人在雨后动了什么手脚，痕迹可能还在，也可能已经没了——得赶在太阳把地面彻底晒干之前去看。

他出门的时候，天刚蒙蒙亮。空气里带着一股被雨水洗过的清冽味道，泥土的腥气混着草木的湿气，吸进肺里凉丝丝的。路面比前两天更湿滑了，有些低洼处还积着水，踩过去能听见水被挤出来的咕叽声。

李虎走得不快。他比前两次出门都更慢一些，靴底试探着碾过泥水，每一步都踩实了才迈下一步。雨后的山里格外安静，鸟还没醒，虫鸣也稀了，只有风吹过草叶的沙沙声和自己的呼吸声。

走到岔道口的时候，天色已经亮得能看清周围了。

晨雾比前两天薄了很多——昨天的那场雨把水汽都压到了地上，雾气反而散得快。老槐树的轮廓在晨光里清清楚楚，树干吸饱了雨水，颜色深得像是要滴下来。树冠上的叶子被雨打得有些凌乱，但新发的嫩叶没什么大碍，只是垂着头，叶尖上挂着水珠。

李虎的目光先落在了树根上。

那道划痕还在。

他蹲下身看了一会儿。浅褐色的木质边缘比上次又深了一些，正在和周围的树皮颜色慢慢融合。划痕的表面已经有些粗糙了，不是被什么东西磨的，而是自然的风化和氧化——雨水、阳光、空气，一点点地改变着它的模样。两寸长的细沟嵌在树根上，像一道正在愈合的伤口。

他站起身，转向岔道口内侧。

那个浅坑还在原地。

李虎走到坑边，蹲下来，目光落在了坑的边缘。

然后他的眼睛微微眯了一下。

坑的边缘，出现了一些细碎的石屑。

不是很多——散散落落地分布在坑沿的一小段范围内，大约巴掌大的面积。石屑很小，最大的也不过指甲盖大小，小的像米粒，灰白色的，嵌在泥土和草叶之间。如果不蹲下来仔细看，根本注意不到。

他凑近了一些，仔细辨认这些石屑的分布。

石屑集中在坑的东南沿，大约三四寸长的一段边缘上。分布不算均匀——有些地方密一些，两三粒挤在一起；有些地方疏一些，孤零零地躺着一粒。形状也不太规则，有的边缘锋利，像是刚被压碎的样子；有的边缘已经有些圆钝了，像是被水浸过或者被踩过。

李虎伸出手指，轻轻拨开石屑周围的草叶，想看看下面压着什么。

草叶底下是泥土。湿的，但不是那种烂泥——这两日虽然下了雨，但浅坑本身不积水，周围的泥土排水还行。泥土表面没有石屑，石屑只分布在草叶之间和土表浅浅的一层。

他直起身，目光沿着坑沿转了一圈，把整个浅坑的边缘都扫了一遍。

除了东南沿那一小段，其他地方的坑沿干干净净，没有石屑，没有碎石，没有被动过的痕迹。坑底的薄尘还在——前天的雨没有在坑里积住水，灰尘被雨水打湿后结了一层薄薄的底，但没有被冲刷掉。坑壁的泥土也是干的，没有水浸的痕迹。

李虎蹲回原处，盯着那些石屑看了很久。

石屑是哪里来的？

他环顾四周，在坑沿附近找了一圈。周围的地面上散落着一些碎石——山里到处都是碎石，这不稀奇。但他注意到，坑的东南沿上方，大约半尺高的位置，有一块巴掌大的石头半埋在土里。石头表面灰白，和石屑的颜色差不多。他凑过去看，发现石头的一角似乎有些不一样——不是被水冲的，也不是自然风化的那种粗糙，而是像被什么硬物撞击过，崩掉了一小块。

他伸手摸了摸那块石头崩掉的角。断口很新，颜色比石头表面的其他部分浅，呈现出一种新鲜的灰白色。断口不大，大约指甲盖大小，边缘锋利，像是被什么金属器物敲了一下。

李虎的眉头慢慢皱了起来。

有人在坑边用了什么硬物。可能是金属的工具，也可能是带铁头的器物。那东西碰到了坑沿的石头，把石屑压碎了，崩落了几粒在坑沿上。来人不是故意留下的——如果是有意留标记，不会只崩几粒石屑在草叶里，那太不明显了。这更像是操作过程中不小心留下的副产品。

什么操作会用到硬物？在坑边？

李虎想了几种可能。

第一种：测量。用某种带金属头的工具在坑边量深度、量宽度