第405章 布片

十月初的青溪岭，秋意已经浓得化不开了。

山上的树木大多已经换了颜色，绿的、黄的、红的交织在一起，远远望去像是一幅被打翻了颜料盘的画。山脚下的野草已经枯黄了大半，伏倒在地上，踩上去会发出细碎的咔嚓声。风从山谷里吹过来，带着一股干枯植物特有的气息，涩涩的，有点呛人。

李虎沿着旧路走着，脚步比上次来时更慢了一些。

自从九月中旬那次发现岔道口的蛛网破损之后，他心里就一直挂着一件事。虽然他表面上没有表现出什么，该巡逻巡逻，该吃饭吃饭，该睡觉睡觉，但每次走到这条旧路附近时，他的目光总会不由自主地往岔道口的方向瞟一眼。那种感觉就像是一根细刺扎在皮肤里，不疼，但总让人不舒服，时不时就要去摸一下，确认它还在不在。

所以他今天又来了。

十月初的天色比九月短了不少。李虎出门时还是下午，日头还挂在西边的山头，等他走到青溪岭北侧山脚时，太阳已经偏西了，光线从树梢间斜斜地射下来，在地面上拉出一道道长长的影子。那些影子交错重叠，像是一张巨大的网，将整条旧路笼罩其中。

李虎走到岔道口外，停下了脚步。

他没有急着靠近，而是先站在远处，像上次一样，整体打量了一番岔道口的状况。那棵歪脖子老槐树还在原地，枝桠横伸，树皮皲裂，像是一个佝偻着腰的老人，默默地守在这个路口。老槐树下方，那张破损的蛛网还在。

是的，还在。

李虎的目光锁定在那张蛛网上，瞳孔微微收缩。距离上次发现蛛网破损已经过去了半个多月，那张网依然保持着破损的状态，没有修复，没有扩大，也没有被彻底摧毁。中央的那个大洞还在，边缘的断丝还在风中飘摇，和他上次看到的样子几乎一模一样。

但这一次，李虎注意到了别的东西。

在岔道口的入口处，靠近老槐树根部的位置，多了一片干枯的植物。那是一株不知名的野草，茎秆已经枯黄，叶子卷曲着，像是被什么东西踩过，从中间折断，歪倒在一边。断口处的颜色比周围的枯草要浅一些，露出里面白色的纤维，像是刚刚折断不久。

但又不像是最近才折断的。

李虎走上前去，在老槐树前蹲下身子，目光落在那片被踩断的枯草上。他没有直接用手去碰，而是先仔细观察了一番。断口处的颜色确实比周围的枯草浅，但浅得很有限，边缘已经有些发干了，不像新鲜断口那样还带着湿润的痕迹。如果用手指去捻，大概能捻出一些粉末状的碎屑。

这说明什么？说明这片草被踩断的时间，既不是今天，也不是很久以前。大概是几天前，或者十几天前？李虎在心里默默估算了一下，根据断口的干燥程度和颜色的变化，他大致推断出这个时间范围——大约在七天到十天之间。

这个时间点，恰好在他上一次巡查和这一次巡查之间。

李虎的眉头皱了起来。

他伸出手，用手指轻轻碰了一下那株被踩断的枯草。茎秆微微晃动了一下，断口处掉下几粒细小的碎屑，落在他的手背上。他用拇指和食指捻起那些碎屑，搓了搓，感受了一下质地和湿度。

干透了。不是最近两三天的事。

他又检查了周围的几株植物。岔道口入口处长着好几株类似的野草，有的高有的矮，有的还绿着，有的已经枯黄。李虎一株一株地检查过去，发现除了那株被踩断的之外，其他的都完好无损，没有被动过的痕迹。

这就奇怪了。如果是什么东西从这里经过，应该会踩到不止一株草才对。除非那个东西的落脚点非常精准，恰好只踩到了这一株。或者——李虎的脑海中闪过一个念头——这个断口不是踩出来的，而是被什么东西刮断的。

比如，衣角。

这个念头让李虎的心头微微一紧。他再次低下头，仔细查看那株断草的形态。断口的位置大约在离地面三寸高的地方，角度略微倾斜，不是垂直的断裂。如果是被脚踩断的，断口通常会是粉碎性的，茎秆会被踩扁，而不是这样干净利落的折断。而这种略带倾斜的断口，更像是被什么东西从侧面扫过，将茎秆打折的。

衣角。或者袖口。或者任何类似的东西。

李虎直起身，目光再次扫过整个岔道口。破损的蛛网，被折断的枯草，没有足迹的地面……这些线索在他的脑海中慢慢拼凑起来，形成一个模糊的画面——有人，或者有什么东西，曾经从这个岔道口经过。它避开了地面上的落叶和浮土，没有留下明显的脚印；但它没能完全避开所有的障碍，它碰破了蛛网，刮断了路边的枯草。

但它留下的痕迹实在太少了。少到几乎可以被忽略，少到如果不是李虎这样细心的人，根本不会注意到。

李虎在岔道口站了很久。