第367章 信还未到

二月中旬的郡城，春意依然稀薄得像一层透光的薄纱，看得见，却摸不着。

城里的街道上，行人的衣裳还裹得严严实实，偶尔有几株栽种在宅院墙角的桃树冒出了细小的花苞，粉红色的，米粒大小，紧紧闭合着，像是还在犹豫要不要在这个乍暖还寒的季节里绽放。柳树的枝条泛出了一层淡淡的鹅黄色，远远看去像是一团烟雾，走近了却又什么都看不清了。

李安站在铺子门口，望着街对面那棵老槐树的枝丫发了一会儿呆。

树枝还是光秃秃的，但树皮的色泽比冬天深了一些，隐隐透出一股活气。几只麻雀在枝头跳来跳去，叽叽喳喳地叫着，声音清脆而急促，像是在争论什么事情。

李安收回目光，转身走回铺子里。

今天是二月十二，距离他上次派人去邻郡打听灵药货源的消息，已经过去了整整十天。

十天。

说长不长，说短不短。对于寻常百姓来说，十天不过是一眨眼的工夫，日出而作日落而息，日子就这么平平淡淡地过去了。但对于李安来说，这十天漫长得像是熬过了整个冬天。他每天都在等消息，每天都在盼着那个派出去的人能够带回一些好消息——哪怕不是什么天大的好消息，只要能告诉他灵药的供应为什么会减少，什么时候能恢复，他心里也能踏实一些。

可是，十天过去了，什么消息都没有。

那个人就像是石沉大海了一样，没有信件递回来，没有口信捎回来，甚至连一个报平安的记号都没有。李安有时候会忍不住想：会不会是路上出了什么事？会不会是被什么人扣住了？会不会是……他不敢再往下想了。

他走到柜台后面，拉开抽屉，取出那本账册。

账册的封面已经有些磨损了，边角微微卷起，上面沾着几点墨渍和一些说不清道不明的水痕。这本账册他已经用了三年，上面记录着铺子里每一笔进货和销售的明细，每一页都写得密密麻麻，字迹工整而细致。

他翻到最新的一页，目光落在自己写下的那行字上：“正月初七，灵参灵芝各减两成。”

这行字的墨色已经干透了，但在他看来，这几个字依然鲜活得像是刚刚写上去的一样，每一个笔画都在提醒着他那个令人不安的事实。

他又往后翻了几页，翻到了前年同期的记录。

前年的这个时候，灵药的供应是正常的。不仅正常，而且在二月下旬还有一次补货的记录——整整十二株灵参，十朵灵芝，六两银精。那批货的品质很好，灵参的根须完整，灵芝的伞盖厚实，银精的色泽纯正，他至今还记得自己当时验收时的心情——踏实，安心，觉得日子有奔头。

可是今年呢？

今年不要说补货了，连正常的供应都保证不了。腊月那次少了，正月初七那次又少了，下一次送货的日子是二月二十，他不知道到时候送来的货还会剩下多少。也许又是一次减量，也许干脆就什么都没有了。

李安把前年和今年的数据并列在一起，一笔一笔地对比着看。他的手指在纸面上滑动，指尖划过那些数字和日期，像是在触摸一段已经逝去的时间。

越看，他的心越沉。

今年的情况与往年完全不同。往年这个时候，灵药的供应虽然也会有波动，但总体上是有规律的——春秋两季是旺季，夏冬两季是淡季，每年的总供应量相差不大。但今年不一样，今年的供应曲线从一开始就偏离了正常的轨道，而且没有回升的迹象。就像是一条河流，原本每年都有固定的水位变化，但今年却莫名其妙地开始干涸了，而且看不到任何补水的来源。

更让李安感到不安的是，他没有看到任何春前补货的迹象。

按照惯例，每年的立春前后，各大药商都会开始筹备春季的药材供应，从各地的产地收购新货，补充库存，为接下来一年的销售做准备。这个过程通常在正月下旬就开始了，到了二月中旬，市面上应该已经能看到新货流通的迹象了。

但今年，什么都没有。

他去过城里的几家药铺打听过，得到的答复大同小异——“今年的货来得晚”“产地的消息还没传过来”“再等等吧”。有的人说得含含糊糊，有的人干脆避而不谈，像是有什么难言之隐。

李安把账册合上，用手掌压了压封面，然后放回抽屉里。他没有在上面多写一个字——不需要写，他已经把那些数字和日期牢牢记在了脑子里，闭着眼睛都能说出来。

他站起身，走到铺子门口，又朝街上看了一眼。

街上的人比上午多了一些。有几个妇人拎着菜篮子从菜市方向走过来，篮子里装着青菜和豆腐，还有几条用草绳串着的干鱼。一个挑着担子的货郎从街角拐出来，吆喝着卖针线和胭脂，声音拖得很长，在空旷的街道上回荡。几个孩子追逐着一只野猫，从巷子里跑出来，又跑进另一条巷子里去，笑声清脆而响亮。