第243章 林天南的警告
二月初的晨光穿透薄雾,将青溪郡郊野的枯草染上浅金色。李虎蹲在溪边打磨猎刀,刃口刮过青石的沙沙声惊起几只饮水的斑鸠。他身后三十余名李家少年正两两结对,将昨夜布置的捕兽夹从泥地里起出。铁夹沾满露水,齿尖残留着几撮灰褐色兽毛。
“都看仔细!”林天南的声音突然从高坡传来。这位总教习今日罕见地穿着全套皮甲,腰间悬着柄缠满符布的短杖,“夹齿间距三指宽,齿深半寸,典型的灰鬣狗足迹——但你们再看看齿槽里的毛。”
少年们凑近观察,李虎用刀尖挑起一缕毛发对着晨光:“末端带钩,根部有血痂是撕咬时被扯下的?”
“是啃噬猎物时沾上的。”林天南跃下高坡,靴底碾过那撮兽毛,“灰鬣狗只吃腐肉,这毛上却带着新鲜血迹。”他蹲身扒开草丛,露出泥地里半个模糊的爪印。那印记前端竟有五道深痕,中间三趾特别粗长,像被放大数倍的鹰爪。
人群里响起抽气声。有个胆小的少年后退时绊到捕兽夹,铁器碰撞声惊飞整片灌木丛的雀鸟。
“教习,这莫非是”李虎的猎刀停在爪印上方三寸,刀尖微微发颤。
林天南用短杖丈量爪印间距,杖头符文亮起惨绿幽光:“十五年前,云州有个镖局接了一单红货。七名筑基修士押镖,途中全数失踪。后来猎户在野狼谷发现他们的尸首——”短杖突然戳向溪边巨石,青石表面嗤嗤冒出白烟,竟浮现五道深达寸许的腐蚀爪痕,“每具尸首心口都有这样的烙印,伤口泛着尸臭味,仵作验尸时被残留灵力灼伤了手。”
“血手人魔林天仇!”人群里爆出惊呼。几个少年下意识按住怀中护身符,仿佛那名字是道催命咒。
李虎的刀哐当掉在爪印旁:“他来青溪郡了?”
林天南的视线扫过少年们惨白的脸,最后落在李虎腰间的丹药囊上。那囊袋绣着李家族徽,此刻正随着主人急促的呼吸起伏。
“这种金丹期的老魔头,向来只在有重宝现世的地方出没。”短杖绿光熄灭时,林天南的声音轻得像叹息,“听说最近某些新炼的丹药,连中州拍卖行都抢破了头”
正午的日头晒得丹坊瓦片发烫,李玄却觉得书房里透着阴冷。他面前摊着三张符纸:左边是影堂刚送来的血爪拓印,中间是林天南描述的腥臭灵力特性,右边则画着灰鬣狗齿槽里发现的带钩毛发。
“金丹散修,嗜好虐杀,擅长追踪灵力波动。”李玄指尖划过符纸上的描述,墨迹突然腾起青烟。烟雾扭曲成爪形,在砚台里抓出五道深痕。
李七捧着茶盘的手抖了抖:“虎少爷传讯说,林教习特意提了中州拍卖行的事”
“他在点我们。”李玄突然拂袖扫开烟雾,露出砚底被腐蚀的青铜胎体,“林天南当年追捕过这魔头,左肩至今留着道爪伤——他比谁都清楚血手人魔的习性。”
窗外传来灵禽扑翅声。李玄推开窗时,正撞见只通体漆黑的报丧鸟掠过丹坊屋檐。那扁毛畜生爪下抓着半只血淋淋的灰兔,腥臭的涎水滴在窗台紫英草上,草叶瞬间枯萎发黑。
“让影堂撤掉所有明哨。”李玄突然关上窗棂,“巡山队照常活动,但经过落鹰峡时”他蘸着茶汤在桌面画出峡谷地形,“必须让坐骑留下新鲜粪便,越靠近寒潭越好。”
李七瞪大眼睛:“主上要引那魔头去寒潭?可王阀巡查使后日就到”
“嗅灵犬最喜阴寒之地。”李玄将血爪拓印折成纸鹤,鹤喙指向寒潭方位,“让膳房准备三十斤掺了醉龙草的妖兽肉,今夜子时前撒进寒潭东岸的芦苇荡。”
纸鹤振翅飞向暗格时,李玄袖中滑落枚玉简。简身刻着王阀狼头徽,正是马成用命换来的密级文书。他摩挲着文书边缘的凝血,忽然将玉简按在血爪拓印上。
狼头徽记与腐蚀爪痕重叠的刹那,书房四角同时亮起符文。地面浮现的青光阵图中,寒潭位置突然渗出墨汁般的黑点。
“告诉刘正风,”李玄的声音惊醒了阵图里游动的黑点,“丹坊要借执事堂的困龙索一用——就说后山寒潭来了条偷鱼的水蛇。”
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