第167章 陈七的算盘

七月的热浪在青溪岭翻滚，蝉鸣聒噪，空气仿佛凝固的油脂，闷得人喘不过气。钱多宝带来的那份沉甸甸的诱惑，如同投入深潭的石子，只在李玄心头漾开几圈涟漪，便迅速沉入他深不见底的思虑之中。李家村的日子并未因此掀起波澜，依旧按着固有的节奏向前流淌。灵路工程在青溪岭段稳步推进，北坡矿洞的产出也趋于稳定，而村中族学，则迎来了夏休前的最后一次大考。

族学的课室设在村东头一栋通风较好的木屋里，此刻门窗大开，却依旧驱散不了室内的燥热。十几个李家适龄子弟，从总角稚童到半大少年，个个额头冒汗，伏在粗糙的木案上，对着面前的素笺奋笔疾书。空气里只有笔尖划过纸张的沙沙声，以及窗外无休无止的蝉鸣。

主考的孟渊一身素净的青布长衫，背着手，在课桌间的过道里缓缓踱步。他面容沉静，目光扫过一张张或凝神思索、或抓耳挠腮的小脸，最后落在最前排的两个身影上。李承志坐得笔直，下笔如飞，眉宇间带着少年人特有的锐气和自信。他身旁的李书文则显得沉稳许多，眉头微蹙，每一道题都反复验算后才落笔，速度虽慢，却透着一股扎实。

题目是孟渊亲自出的，涵盖了基础的加减乘除，以及一些简单的分数运算。对于这些刚刚接触算术不久的孩子们来说，难度不小。角落里，李三娘也坐在一张小桌前，秀气的眉毛微微拧着，正对着最后一道关于灵田划分的分数应用题苦思冥想。她放下笔，轻轻吁了口气，用袖子擦了擦额角的汗珠，抬眼正好对上孟渊看过来的目光。她有些不好意思地笑了笑，重新低下头去检查自己的答案。

日头渐渐西斜，蝉鸣声也显出几分疲惫。孟渊敲了敲讲桌：“时辰到，收卷。”

一阵轻微的骚动后，所有的卷子都交到了讲台上。孩子们如释重负，三三两两地走出课室，议论着刚才的考题，声音里带着考后的轻松和忐忑。

阅卷在当晚就完成了。翌日清晨，族学外的布告栏前围满了人。孟渊将成绩榜张贴出来，李承志的名字赫然列在榜首，分数遥遥领先。李书文紧随其后，虽差了几分，但那份沉稳的答卷也赢得了孟渊的点头。李三娘的名字排在中上游的位置，她看着榜上自己的名字，抿了抿唇，对这个结果还算满意。

“承志哥又是第一！”有孩子羡慕地叫道。

“书文哥也很厉害啊，那道最难的题就他做对了。”

“三娘姐也考得不错呢！”

议论声中，李承志脸上带着少年人藏不住的意气风发，李书文则只是腼腆地笑了笑，目光扫过榜单，落在李三娘的名字上，微微颔首示意。李三娘回以一笑，目光却不由自主地飘向人群外围。

陈七抱着他那柄从不离身的厚背砍刀，靠在一棵老槐树的树干上，远远地看着布告栏前的热闹。他黝黑的脸膛上看不出什么表情，只有那双盯着榜单的眼睛，格外专注。榜单上那些名字，那些分数，对他来说如同天书，但他看得懂李承志和李书文脸上的光彩，也看得懂李三娘眼中那份对知识的渴望。他低头看了看自己布满老茧、只适合握刀的手，又抬头望了望远处矿洞的方向，那里有他熟悉的汗水和力气活计。一种从未有过的念头，像野草一样在他心里悄然滋生。

夜幕降临，暑气稍退。孟渊没有回自己那间位于矿洞附近的小屋，而是坐在族学课室里，就着油灯的光亮，整理着白天收上来的试卷。窗外虫鸣唧唧，更显室内寂静。

一阵沉稳的脚步声由远及近，停在课室门口。孟渊抬起头，看到陈七高大的身影堵在门口，手里依旧抱着他那把刀，脸上带着一种下定决心的郑重。

“先生。”陈七的声音有些干涩，他清了清嗓子，才继续说道，“俺……想跟您学算术。”

孟渊放下手中的笔，目光落在陈七脸上，带着审视：“刀练好了？”

陈七下意识地握紧了刀柄，指节有些发白，但随即又松开。他挺直了腰板，眼神坦荡地迎向孟渊：“练好了。但……”他顿了顿，似乎在组织语言，最终吐出一句朴实却掷地有声的话，“但不能只会砍人。”

孟渊沉默地看着他。油灯昏黄的光线在陈七棱角分明的脸上跳跃，那双惯常只有凶狠或忠诚的眼睛里，此刻清晰地映着一种对改变现状的渴望。他想起了灵路上，陈七扛着沉重石料的身影，也想起了他面对赵家挑衅时压抑的怒火。这个护卫队长，似乎真的在思考一些“刀”以外的东西。

“坐。”孟渊指了指对面一张空着的课桌。

陈七愣了一下，随即大步走进来，将砍刀小心地靠在墙边，然后在那张对他来说显得有些矮小的课桌前坐下，身姿依旧挺得笔直，像一杆标枪。

孟渊从桌案下拿出一块用过的、背面空白的算板，又递给他一支炭笔。“算术之道，始于计数。”孟渊的声音平静无波，开始在最基础的“一、二、三”上讲解起来。陈七