第99章 文告

王渊退兵后第七日，青溪郡城来了一骑。马瘦，毛色驳杂，蹄铁磨穿了，跑起来一瘸一拐。骑手是个中年文吏，穿青色官袍，补子上绣着鹭鸶，铜的，在阴天下泛着暗黄的光。他勒马于李家村村口，衣袍上沾满尘土，领口汗渍发黑。他下了马，腿僵直，走了两步才缓过来。

李三娘正在祠堂门口晾被褥。连日阴雨，今早刚放晴，她把被褥搭在竹竿上，用木棍拍打。每拍一下，灰尘扬起，在光柱里飞舞。她听见马蹄声，抬起头，看见那文吏站在槐树下，手里捧着一个牛皮纸信封。

“李族长可在？刘大人命我送文告来。”

李三娘接过信封。封口处盖着郡守府的朱红大印，印泥未干，在光下亮晶晶的。她转身走进祠堂。

李玄正坐于桌前，面前摊着《青溪坤舆图》。地图是沈岳新绘的，以兽皮为底，墨线勾勒山川河流，朱砂标注矿脉灵田。他手里握着一支炭笔，在王阀势力范围边缘画了一个圈。圈不大，但墨很重，纸被压出一道凹痕。

“族长，郡守府来文。”李三娘将信封置于桌上。

李玄放下炭笔。信封纸质粗劣，边角毛糙，与他从前收到的烫金请柬不同。他用小刀割开封口，抽出内文。纸是黄草纸，字迹潦草，墨浓处洇成团，淡处如蚊足。他逐字辨认。

“青溪郡域小比，定于三月廿十。凡郡内宗族，皆可赴试。前三名授立族令，许开铺、置田、募丁。”

李玄将文告铺在桌上，指尖轻叩其字。“立族令”三字墨色最新，像是后添的。他看了良久。

“李七。”

“在。”李七从门外进来，影刺别于腰间。他左手的伤已结痂，但握刀时仍微微发颤。

“影堂可有消息？”

“有。刘正风欲借小比敛财，报名费五百灵石。裁判请了王阀外事堂执事，姓周名明礼，金丹初期。此人专司监察青溪郡矿脉，来意不在裁判，在丹药。”

李玄不言。他起身行至窗前。窗外，李虎正率众练阵。七十人列北斗七星位，陈七居天枢。刀光起落，映着日头，如碎金洒地。李虎喊口令的声音很沉，像石头砸进深潭。

“小比分三场。”李玄转过身，“第一场文试，考炼丹、制符、阵法。第二场武试，一对一。第三场团体战。”

“文试我们不行。”李七道。

“行不行都要试。”李玄走回桌前，执笔蘸墨。墨是松烟墨，研了半日，浓如漆。他在文告背面写下：“李家赴试。”笔锋很硬，力透纸背。

“族长。”李七的指节在刀柄上叩了两下，“周明礼来，若认出紫英——”

“认不出。”李玄放下笔，“紫英与紫猴花形似而性异，非丹道宗师不能辨。周明礼不过是外事堂执事，管矿脉，不管丹药。”

“若他带了丹师呢？”

李玄沉默。窗外，李虎又喊了一声口令，七十人齐转身，刀锋划破空气，发出一声尖啸。

“带不带，都要去。”李玄将文告折好，塞入袖中，“不去，就是不给刘正风面子。不给刘正风面子，就是不给王阀面子。王渊刚退，我们不能再添敌。”

李七不语。他的拇指摩挲着影刺刀柄上的焊接细线，那是影死时留下的疤。

傍晚，李玄独坐于祠堂。供桌上香炉积灰，三炷残香斜插，香灰断成数截，落在炉底。烛火将尽，蜡泪堆成小山。他取出赵天罡临终前托人送来的信，信封已发黄，边角卷起。他一直没有打开。今夜，他撕开封口。

信纸薄如蝉翼，字迹端正，一笔一画都用力。赵天罡写道：“青溪岭北坡，王阀设暗桩三处。一在破庙，一在驿站，一在老槐树下。守桩者皆筑基，每七日换班。老夫欠李家一条命，以此偿之。”

李玄将信纸放在烛火上。火舌舔舐纸边，字迹扭曲、变黄、发黑，卷成灰烬。灰烬落在桌上，他用手扫到地上。赵天罡欠李家的，还了。他欠赵家的，还不了。赵刚走了，赵家散了，赵天罡死了。债主没了，债还在。

他起身，走到祠堂后院。院中有口枯井，井口石板已裂，缝隙里长着青苔。他幼时常与李福在此嬉戏，李福将他举过头顶，让他看井底的积水。水很清，能看见自己的脸。如今李福瘫在床上，连翻身都要人扶。

因果如井，你往里面扔什么，它就回响什么。扔石头，有水声。扔人，有回声。

他转身回屋，铺开账册，提笔写道：“三月十五，郡守府文告至。小比三月廿十。李家赴试。周明礼金丹初期，王阀外事堂。”搁笔，吹灭油灯。

月光从窗棂漏进来，照在账册上，照在那行字上。字是黑的，纸是黄的，光是白的。黑是墨，黄是纸，白是月。三种颜色，三样东西，三桩因果。

他闭上眼睛。明日，赴郡城。