第155章 南七脚队不等伤腿

卯正之前，南门只开一人宽。

城门下的长栓尚未完全抽出，南七车队已在门洞里排好。三辆货车首尾相接，第一辆载公粮和水，第二辆压烟布与钉箱，旧铁笼倒扣在第三辆车上。四角白封被夜露打湿，颜色比昨日更深，十字麻绳仍紧。

骆平站在头车旁点人。

他不叫名字，只看见证签上六个墨格。梁岳到一个，按开一个格；裴烈、许桐、陆野、秦越依次到，最后一格始终空着。

曹岳还在城门外侧的候车棚。

新鞋穿了一夜鞋楦，左脚合适，右鞋帮却比昨日更硬。护脚蜡抹得厚，鞋口仍咬住脚踝。他刚走过来又退回棚柱后，把右鞋脱下重系。

城楼滴下第一声漏刻水。

骆平合起点名板：“缺一。”

“还没到卯正。”梁岳说。

“我也没起车。”

他把板插进腰后，手已搭到驮兽笼头。南七脚队不罚迟到的人。时刻一过，那个人便不在队里，六人的南栈见证签也随之作废。货车会另找两名南门差役作外见证，照样去南栈。

城楼第二滴水落下时，曹岳从棚后出来。

右鞋带没有系最上一个孔，脚踝外露半寸。他走得不快，落脚却平。到点名板前，他没有解释鞋为何耽搁，只把自己的名字指给骆平。

最后一个墨格按开。

城门长栓正好抽尽。

点名还不是放行。南门差役从头车开始查封，先用铜片刮掉昨夜附在车轴上的泥，再对三辆车的轮印。南七车队的轮距一宽两窄，若途中换车，见证签背面必须重新拓轮。第二车的钉箱只核四只外封，第三车则多验一遍十字麻绳。

一个卖热饼的摊贩趁城门未全开，把竹篮往头车脚板上搭。骆平连看都没看，木钩一挑，竹篮便回到摊主手里。脚队可以自己买饭，货车却不能多带一斤没有上单的东西。摊主骂了半句，看到录吏胸前的铜牌，又把后半句咽回蒸汽里。

青阳宗已经没有钱买热饼。第一日公粮在头车木箱中，出城五里后才按人发。许桐闻见葱油味时摸了一下腰间空袋，很快把手移到水囊上。

三辆车在卯正第一声梆子里出城。青阳六人没有坐车，录吏坐在第二车外沿，手边锁着认车录和南栈见证正签。骆平走在头车左前，另两名脚夫守车尾与驮兽换位。

出城不足一里，云州城墙便被晨雾吞掉下半截。

城外的路比来时更挤。百断山春开在即，往南的车装兽栏木、盐砖和粗药，往北回城的车则多是空筐。两边车夫都舍不得让出硬路心，一遇窄处便先拿鞭梢比谁的车辕长。

骆平不吵。他把头车贴到沟边，宁可让左轮压一段软泥。对面车过去后，南七三车一次摆回原辙，没为一句路权停下。跟在后面的青阳六人却得踩着车轮翻出的泥块走，鞋底很快看不出原色。

官道昨夜吃过雨，车轮每走一丈就带起一圈湿泥。前车压出的辙最深，第二辆沿同一条辙走，到了第三辆，泥边已经堆到鞋底。陆野走在笼车右侧，不能碰封，只需每过一处里标看四角白纸有没有离缝。

秦越在左侧记时。裴烈和许桐轮流走前车与中车之间，梁岳留在队尾。曹岳没有固定位置，哪边路面硬便走哪边，但不能越过头车，也不能落到梁岳身后三丈。

骆平把规矩说完，此后半个时辰没再回头。

南七脚队的快，不是所有人一直跑。头车上坡慢，后两车便收短间距；下坡时车轮加木楔，人要先走到轮侧。每一次换快换慢都不出声，只看骆平肩上的短鞭朝哪边垂。

短鞭垂左，是前方会车；横在肩后，是车距拉开；鞭柄朝上，守尾脚夫便去摸轮轴温度。陆野看懂第三次，裴烈比他早一次。曹岳没有抬头盯鞭，只看前面那双脚什么时候缩步，这样少抬几次下巴，也少乱一次呼吸。

五里碑前有一段旧砖路。砖缝长草，车轮一压便喷水。铁笼车在这里颠得最响，白封随铁条轻震，却没有翘边。录吏让陆野和秦越各从一侧报封号，两人读出的数相同，车没有停。

公粮在碑后分下来。每人一块掺豆硬饼，一小撮盐。饼不能边走边吃，碎屑会落进驮兽鼻前；众人只能把它塞在衣襟里，等黑槐树那半刻。

青阳宗在州比走过路标，也在候选实训里背过行囊。可那些路上有人为他们计格、设终点。南七官道只认车有没有在时辰里到驿亭。

第一处五里碑后，曹岳右鞋帮开始磨脚。

他没有停，走到车辙边最硬的碎石面，将脚尖稍向内扣。这样能避开鞋口，旧伤腿却要多转半掌。梁岳看见后走到他旁边，把自己水囊递过去。

曹岳只喝了一口。

“再走五里才查脚。”梁岳道。

“能走