第90章 北墙外的火

离那道黑缺不远，还有一丝新痕。

那是炼出铁爪猞残势时刚加深的。

父亲信中所写的十道旧缺口，不包括这一丝。

陆野拿指甲横着刮过。新旧交接处很浅，闭着眼却能摸出来。七年前有人把带着十道缺口的黑炉留在北墙外；七年后，他往炉中放进新鲜碎肩胛，其中一道旧痕又往下吃了一点。

中间缺的东西，不是一封信能补齐的。

陆野又量了一遍十道旧缺。不是用尺，只把细麻线沿炉沿贴过去，每遇一道缺便打一个松结。十个结绕完，麻线还剩半圈。新痕就在第三个结旁边，细得不能单独卡住绳结。

他把麻线摊到信纸边。父亲写的是“十道”，说明陆长山至少认真数过，也知道哪一道原先便黑。一个把旧炉当寻常灶用的人，不会在七年后还记得炉沿究竟缺了几处。

陆野没有把这个问题添进回信。父亲若肯答，第一张纸上便会写；若不肯答，把问句写得再重，也只能把粗黄纸戳破。

门外传来脚步。

陆野先把刀归鞘，再用旧布盖住黑炉。脚步没有停在丁七舍，送饭的杂役提着空桶往坡下去了。铁箍碰在石阶上，一阵响，一阵轻。

他没有追出去找寄信脚夫。

父亲已经把肯写的写了。再往青石镇寄十张纸，得到的也只会是十句不写。陆长山藏事的办法，陆野从小见惯了：腿疼说天冷，肉不够说不饿，被问急了便去收绳、磨刀。手上的活总能排到话前头。

陆野自己也没好到哪里去。

他寄回去的上一封信只问黑炉从哪儿来，没写炉子炼出过什么，更没写自己捏住薄骨后，身体照着一头铁爪猞的旧伤扑了出去。

父亲藏了七年。

他也藏了一半。

陆野抽出一张薄纸，回信写得更短。

信收到了。炉沿没崩，没有拿去换功。你照药师说的点地，别自己加第四回。

写完以后，他看着“没崩”两个字。

那道磨痕确实不是崩口。这句话不算假，却也没有把真话说全。陆野没有改，把纸折好，再用刚解下的旧弓弦绕了一圈。弓弦不会跟回信送走，他只比着父亲的结法勒好一次，又拆下来收回刀鞘夹层。

黑炉重新塞回床下。

这次炉口朝里，最深的黑缺贴着墙。陆野把三层旧布依次裹回去，第二层边角沾过黄油烟，已经发硬。他没有换新布，只将那块硬角折到炉底，免得同信纸碰在一起。

陆野把父亲的信压在镇山令下面，没有压在炉底。炉中若再无火发热，纸会比手更早遭殃。

同舍人回来时，油灯还亮着。屋里只多了一点旧灰味，没人问他信里写了什么。陆天成把一只没动过的粗面饼放回自己床头，坐下继续绕麻绳。陆野去膳堂吃了饭，没有再拿热水填肚子。

膳堂的粗面饼刚出笼，掰开还有白汽。陆野照旧拿两块，又添了一碗菜根汤。端碗回桌时，他才发现自己右手一直捏着衣襟里那段旧弓弦，指节上压出一道红印。

他松开手，把饭吃完。

回舍后，陆天成仍在理麻绳。长的挂墙，短的盘成圈，磨出毛刺的另放一堆。陆野坐下擦刀，把刀上的油布换了一个面。两人各做各的，直到陆天成看见床沿那段旧弓弦。

“还能拉？”

“拉不了弓。”

“那留着做什么？”

陆野用拇指压了压磨毛处：“结没断。”

陆天成点点头，没再问。他从那堆短麻绳里挑出一根还能接的，照样盘好，和彻底烂掉的分开。

熄灯前，陆野把父亲的信装进油纸袋，收在枕下。旧弓弦夹回刀鞘，缺口猎刀仍挂在伸手能摸到的床栏上。黑炉留在床底，没有点火。

十道旧缺被三层布盖住，新添的细痕也一起藏了进去。

陆野躺下后又想起父亲那句话：等我能自己走到院门，你回来再问。

他没有把它当成许诺。

窗外巡夜梆响过一遍，陆野伸手碰了碰刀鞘里的旧弓弦，确认结头还在，便把手收了回来。

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