第3章 夜进黑风山

只没影的兔子身上添东西。

越往北，人烟越少。路旁偶尔有猎户歇脚留下的火堆，雪下全是冷灰。赵小刀起初还说镇上的闲话，说肉库今日重新称了好几户肉，陆洪挨了不少骂。他又想起自家那袋冬肉也轻，决定明日带养母去找官砣。

走累以后，他从陆野剩下的冷饼上掰走一小块。陆野看见了，没有讨。两个人都缺吃的，掰下来的那点也不值再算一笔账。

天色将暗时，黑风山外围的冻沟出现在前面。

沟边插着猎户记路的枯枝，旧绳结被雪盖住一半，说明近日有人走过，进去得不深。山风从林子里往外吹，带着松脂和冷土味。两人沿西侧旧路进林，气味不会提前送到前面的兽窝。

林下积雪没过鞋面。陆野走在前面，用短棍拨开枯枝；赵小刀跟在后面，顺手扶起被雪压弯的记路枝。进林后，他的话很快少了。镇上的闲话对着黑漆漆的松林没什么用，脚下每一次脆响反而都显得太大。

山里比镇外更早黑。矮松把剩下的天光割成一条条灰线，远处偶尔有积雪从枝头落下，听着像有什么东西在林后踩了一脚。陆野知道多半只是风，短刀柄仍被他握得发热。父亲从前说过，怕的时候宁可慢些看，也别为了证明胆子大乱追声音。

他们没有往深处走。亥时前还要回镇，天一黑，十二里雪路会比来时更长。

第一处旧兔道已经冻死。雪面平整，树根旁的粪硬得像石子。赵小刀扒开灌木，里面只有空窝。他们在背风处歇了片刻，赵小刀脱下进雪的靴子倒了半天，陆野则吃完余下冷饼，喝了两口凉水。

赵小刀想再往里找两处。陆野看了眼天色，只答应看完去年下套的乱石坡便回。

那一带背风，几棵矮松挤在石后。陆野先看见树皮上一撮灰红短毛，毛根还是湿的，下面的薄雪也被顶破。火兔刚从这里经过不久。

灌木底下藏着一条窄道。两人各拿一根套，不必互相讲太多。赵小刀折软枝、压住回弹，陆野把冻硬的活扣架到兔道上，再用松针扫掉脚印。虎口旧伤一碰绳头便疼，他缠了两遍才收紧。

赵小刀退远看过，伸手往上比了比。陆野便把套口提高一点。大的火兔能套住脖子，小的也会缠腿。干草遮得太整齐，赵小刀用靴尖随便踢乱。两个人重新看了一遍，没有再动。

套放好后，他们绕到侧面记位置。赵小刀用旧办法在矮松背面打了个松结，回程摸到树干便知道陷阱在前，不至于自己踩进去。陆野把这棵树和乱石坡的位置记下，又回头看了几次。夜里景物会变样，眼下熟悉的石头，回程时可能只剩一团黑影。

他们往下风处退，准备放第二根套。没走多远，赵小刀忽然拽住陆野的衣袖。

路边一根记路折枝倒在雪中，断口很新。旁边拖着一道凌乱痕迹，从兔道钻向灌木深处。灰红色的毛散在雪上，像有火兔被什么东西叼走。

陆野拔出短刀。赵小刀握紧短棍，只低声猜了一句灰獾。

若是灰獾，附近应该有脚印。天已经暗，灌木下的痕迹又被拖乱，陆野看不清，也不肯硬猜。他示意赵小刀跟在后面，两人贴着乱石绕过去。

没有灰獾，也没有死兔。

雪地里只有一串血。颜色很亮，周围薄雪正在融化，白气贴着地面缓缓升起。

赵小刀一下没了声音。他怕血，在镇上从来不肯承认。此刻脸已经发白，人却没有后退。

陆野蹲下，把手停在血迹上方。热气贴过指背，那只火兔刚从这里逃走。

伤它的东西，也许还没有走远。

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