第288章 “东珠”

时辰，高热已退去大半，咳嗽渐缓，气息也平稳了许多！”

“轻症者见效更快！如今村中人心稍定，都道是道长与大师兄功德！”

张梁也兴奋地补充：“是啊！那几个原本眼看要不行的，灌下药去，竟也缓过来了！大师兄说，照此下去，最多三五日，疫病当可遏制！”

梁逸尘闻言，心中也是一松。解决了传播源，又有对症灵药，这场妖为的灾祸总算有了转机。

他摆摆手：“你们去忙吧，隔离消毒的事情不能松懈，尤其注意看住水源。我去找你们师兄。”

“师兄就在村中央那棵老槐树下，正与村中几位长者商议应对官兵之事。”

张宝连忙指了方向。

梁逸尘不再多言，朝着村中央走去。

老槐树下，张角正与三位面有菜色却强打精神的老人低声交谈。

张角背对着梁逸尘来的方向，身姿挺拔，但微微低下的头和紧握的拳头，已经显露出他内心的焦虑。

那三位老人更是愁容满面，不时唉声叹气。

“……李叔公，赵伯，非是角不愿妥协。只是那刘郡丞索要的‘免疫钱’数额巨大，村中遭此大难，十室九空，哪里还能凑得出？”

“即便凑出，也是刮骨吸髓，日后如何过活？”

“况且，他们认定此乃‘妖疫’，即便给了钱，恐怕也……”

张角声音压抑着愤怒与无奈。

“可是张道长，民不与官斗啊！他们手中有刀兵，我们……我们只有老弱病残……”

一位老人捶胸顿足。

梁逸尘走近，轻咳了一声。

张角闻声立刻回头，见到梁逸尘安然返回，眼中忧虑稍减，连忙迎上两步：“梁道友！你回来了！可曾……？”

梁逸尘微微点头，示意事情已了。

梁逸尘扫了一眼那三位惶恐的老人，直接问张角：“外面那群丘八开价多少？”

张角苦笑，低声道：“领头的刘县丞……开口便要粟米一百石，或折钱五万。”

“扬言三日之内不交齐，便以‘妖疫横行，恐祸及郡县’为由，焚村绝患。”

“还说……若交出所谓‘肇始祸端、蛊惑人心’的方士，或可网开一面……”

他语气艰涩，显然那“方士”指的就是他自己。

“一百石？五万钱？还要交人？” 梁逸尘冷笑，“真是官字两张口。”

“那耗子精临死前，倒是说了点‘掏心窝子’的话。”

他刻意加重了最后几个字。

张角神色一凛，挥手请三位长者暂且到一旁等候，引着梁逸尘走到槐树另一侧僻静处，急问：“它说了什么？”

梁逸尘将耗子精那句“秋收粮税没交够，上头让我给些教训”和盘托出。

听完，张角脸上并无太多惊愕，反而是一脸的晦暗神情。

他沉默了片刻，才低声道：“果然……角此前也有所耳闻。巨鹿周边，乃至冀州一些地方，近年来颇有怪事。”

“有时是催缴赋税时，有精怪侵扰拖欠之家，有时是乡间诉讼，一方突然暴毙，死状蹊跷，传言见鬼影……”

“坊间私下有流言，说某些‘山头’接了官府的‘活计’，或者与郡县豪绅有所勾连。”

“只是此事太过悚人听闻，又无确证，角虽疑虑，亦不敢尽信。今日听道友此言，这耗子精……恐怕便是此类！”

梁逸尘闻言，啧了一声，目光扫过村口方向：“他们如此明目张胆地索要巨款，甚至以焚村相胁，根本不怕激起民变，背后必然有人撑腰。”

“况且他们又不是傻子，如此巨款，这刚遭了疫病的村子，掘地三尺也凑不出来。”

“他们这次来，恐怕醉翁之意不在酒，而是……”

他看向张角，直言不讳：“而是冲着你来的，张道友。你的符水救人，聚拢人心，恐怕碍了某些人的眼。”

张角颓然叹了口气，脸上浮现出深深的疲惫：“角如何不知。”

“自角奔走乡里，以微末之术救济病苦，便时有掣肘，流言中伤。”

“只是未曾想到，他们竟会行此毒计，以全村性命相逼……”

他望着村口那些影影绰绰的兵刃寒光，整了整身上略显陈旧的青灰色道袍。

“罢了。祸因角起，自当由角承担。只希望……角去了，他们能遵守承诺，莫要再为难村民。”

说着，他迈步就要向村口走去。

“你给我站住！”

梁逸尘一把抓住张角的手臂，将他拽了回来，没好气地低喝道：“你丫虎啊？！脑子被桃都灵髓泡发了吗？