第274章：屠苏酒

《明报》第二天的头版用了她一张侧脸的照片。

桃色汉裙，桃木簪，桃花妆，手里握着那只铜桃子，低着头，象在跟奖杯说一句别人听不见的话。

标题只有简简单单四个字——“桃李不言”。

《星岛日报》的标题更长一些。

“叶宝珠：明年这个台子上站着的，是另一个人。”

文章里写，“她说的每一个字都象在泥土里埋了很久的种子，你知道它一定会发芽”。

《华侨日报》把那张侧脸照放得更大，占了半版，底下一行小字。

“首届桃李杯得主，《龙的传人》，三月三”。

没有再更多评论，什么分量都比不上这一行字，安安静静地印在报纸上，象一只刚从枝头摘下来的桃子。

孔青霜把那三份报纸各买了好几份。

一份留给自己，一份压在书桌玻璃板底下。

玻璃板底下还压着《俪人行》创刊号的封面、第一期加印的通知单、第一只胖头玩偶打样出来时拍的照片。现在又多了一张，叶宝珠握着铜桃子低头微笑的侧脸。

她把玻璃板擦了一遍，又擦了一遍，然后把报纸铺上去，四个角用透明胶带贴好。做完这一切，她靠在椅背上，看了很久。

连齐嘉程什么时候靠近都不知。

齐嘉程也是无言，三弟妹给这个家带来的变化太多，不止书琳，现在连孔青霜也被笼络了去。

桃花精。

全齐宅上上下下，几乎没有不喜欢她的人。

——

第三根线是圣诞节。

进入十二月，请柬像雪片一样飞进齐宅。

香江的英国人们把圣诞节当成一年中最重要的社交季，港督府的、驻军司令部的、汇丰银行的、怡和洋行的、太古集团的。

也有麦昆上校的，毕竟要一视同仁。

每一张请柬都用厚实的卡纸、烫金的英文花体字，末尾必定有一行“bck tie”或“white tie”的着装要求。

叶宝珠把那些请柬摊在书桌上，一张一张地看过去。麦昆上校的请柬不在其中。

自从万圣节那晚之后，他象从香江的社交圈里蒸发了一样。玛丽格特说她丈夫在军营里偶尔能看见他，永远是一个人，永远在忙，不是盯着士兵擦枪，就是在操场上一圈一圈地走。

有人试图请他喝酒，他拒绝了；有人试图跟他聊万圣节那晚的事，他没有回答。

“他好象在等什么。”玛丽格特说。

叶宝珠也没再追问。

她把这些请柬重新叠起来，放回信封里，一封一封地写了婉拒的回函。理由只有一句话，“圣诞是家人团聚的日子，恕不能赴约”。

回函寄出去之后，她让红姐取来一叠新做的请柬。

请柬是正红色的，比洋人圣诞节那种暗红要亮得多、暖得多，像除夕夜的灯笼。

封面上画着一只圆滚滚的胖鲤鱼，手里提着一盏白兔灯，憨态可掬。

翻开请柬，正体中文在上，英文在下。

“元宵喜乐会。正月十五，月上柳梢。”

英文的翻译是她自己想的，没有用“party”或“ball”这类洋人的词。她写的是“ntern gatherg”，灯笼下的相聚。

请柬的内页右下角，她让印刷厂加了一行极小的字。

小到不仔细看几乎会忽略，但一旦看见，就会忍不住笑一下。

那行字是：

“轻便为主，穿得舒适，玩得开心。”

请柬印好那天，齐嘉铭从公司回来，看见茶几上摞着一叠正红色的信封。他拿起一封翻开，从白兔提灯看到“元宵喜乐会”，从“月上柳梢”看到最底下那行小字。

然后他笑了一声。

“你来的正好，我字丑，剩下你来写。”

叶宝珠从书桌前转过身来看着他。窗外的夕阳从她背后照进来，把她整个人镀上一层金色的轮廓。

“不丑，好看。”

“……不用给我戴高帽，这是客观事实。”

齐嘉铭把请柬放回茶几上，走过来，从后面把她揽进怀里，握住她的手连带毛笔，一笔一划誊写。

当然，这个元宵节宴会并非凭空冒出来的，齐家每年正月里也都有举行宴会。

只是为了不得罪洋人们的圣诞请帖，叶宝珠今年把担子承接过来。

除了洋人们，她还邀请了很多客人。

有齐家原来的姻亲宾客，方家、孔家、白家、沉家、燕家等，叶家人也在；有文学界的人，《俪人行》的