退亲

送信回来，说知韫圈起来的几个地方的地都有主。他还叫知韫不必灰心，他再扩大圈子继续探查。知韫倒不意外，京城的权贵人家多的是，京城周边的地肯定早就有主了，轮不到沈朔这种没有根基的。

第四日，沈朔照旧递消息进来，催促知韫陪他逛牙行。知韫不敢再推辞，换了衣服出去。

上了马车，知韫先将写好的陈辩折子递给沈朔。沈朔甚至都不打开看一眼，直接收入怀中。知韫不动声色收回目光，试探着劝他：“大人，马上就要过年了，牙行必然没什么好苗子。不如等到明年开春再买，到时候我一定给您挑出来满意的。”“你打算拖到明年，等杨明疏回来，指望他扳倒我？"<1知韫嗓子眼好像被堵住，说不出来话。

沈朔自然而然拉过来她的手，“不用这么紧张，"他熟练地用衣袖擦她手心的汗，“我说了，你只要有本事，找人参我都行。“他把玩她的手指，眉眼间衔着笑意，一派从容自在。

“你办你的事，我不拦着。我办我的事，你也不能拖我后腿。最迟明年六月，咱们得成亲。”

他似乎对她的手很好奇，每根手指都要捏一捏，看看到底是什么做的。他认认真真安排其中各项事宜：“年前把你爹弄出来，我就上门提亲。这样也算翻过一个年头，明年成亲正合适。头条胡同的宅子日夜赶工，估摸着明年三月前能完工。彩礼我都备好了，就是婚服得劳累你，要量你的尺寸。还有一个，丫鬟小厮得你亲自去买。我挑的你万一不喜欢，到时候岂不麻烦？”知韫浑身都僵住了，忘记要抽回自己的手。“你办你的事，我不拦着。”

她仔细揣摩这句话，他是不是…在敲打她？她特意让方伯扮成乞丐出城……可锦衣卫耳目遍布天下，怎么瞒得过他？沈朔见她面色越发苍白，神情怔愣，推心置腹宽慰她。“你总这么害怕做什么？“他拉过来她另一只手，更凉。“我说过，你生气是应该的。不管你背着我做什么，我都不怪你。”他两只手包住她冰冷的手，目不转睛盯着她看。“知韫，咱们是要过一辈子的。你总这么怕我，以后日子怎么过？”面前的少女依旧僵坐着，一双透亮的大眼睛直愣愣望着他。“你是个聪明的姑娘，你该知道，我也不是个傻子。“沈朔笑了笑，继续说：“你不可能心甘情愿嫁给我。不管你想做什么，尽量去做吧，我不拦着你。你要是有本事把我扳倒，我沈朔认了。"<1“成亲之前随你怎么折腾，成亲之后…”他拖长了语调，“你就得收收心，好好跟我过日子。”

知韫躲他的这两天，沈朔也想开了。

她要是真愿意才是奇事，不愿意、背后搞小动作太正常不过。说到底也只是个娇滴滴的姑娘，捅破天也闹不出什么。随她去吧，等她折腾够了，真撞了南墙，到时候才能收心。过了很久，知韫才缓过来，默默抽回自己的手。“大人…此话当真？”

“当真。”沈朔浑不在意应下。

“那您，能不能将林府外头的人撤走？”

沈朔笑了笑，“不行，你家里一团乱，万一又像上次那样，来个人掳走你怎么办？”

知韫抿唇，轻声解释：“周氏已被我关起来，现在府里是我主事，不会再出什么乱子。”

沈朔一锤定音：“不行，我不放心。”

他慢慢倾身，锋利的脸压过来。

毫无征兆开口：“和杨府的亲事，你想自个儿处理，还是我帮你处理？”知韫觉得自己就像前段时间看到的，跪在屋檐下躲雪的难民，自以为这处没有雪，实际上头上悬着冰锥子。一不留神冰锥子砸下来，小命也就没了。沈朔好像给她留了两分脸面，又好像没有。她低声答：“我自己会处理好的。”

沈朔一手撑在车壁，手掌离她脸极近。知韫脸往另一边侧，另一侧很快也追上来一只大掌。她被逼得无处可去，只能正正对着他的脸。被迫承受他的呼吸，他的威压，他的强迫。