再见

个红薯吃？”

郑老太喜笑颜开，快步去拿红薯，口中说：“真没想到，你这样的姑娘也喜欢吃烤红薯！”

知韫趁她松手，提着棉裙逃命似的往外奔。

快跑到巷子口时，还听到身后郑老太的呼喊：“哎！姑娘！等等！不吃饭就不吃饭，烤红薯带回去吃呀！”

知韫惊魂不定钻进马车，车夫一扬马鞭，马车疾驰而去。

“小姐，怎么了？”纫秋蹲身，给知韫将湿了的鞋袜换下来。

知韫慢慢定神，用手帕轻擦被舔的湿漉漉的脸和手，说没什么，吩咐车夫再去阜成门旁的羊肉汤摊子。

狗的嗅觉最灵敏，她身上必定沾染上了某种特殊气味，才引得接连三只狗往她身上扑。

这两次她穿的都是粗布棉裙，裙子上并未熏香。估摸着，是以前熏的香有所残留。下次再去锦衣卫衙门，一定要提前将身上的香味都清干净。

此处是城门口，四下开阔，没有便于隐藏的地方。知韫只好命车夫将马车停在斜对面的面馆，给车夫点了碗面下去吃，她和纫秋坐在马车上，观察对面羊肉汤摊子。

很小的一个摊子，没有招牌，只顶上支起一个棚挡雪。棚里只置了四张桌子，锅炉前站着个须发全白的耄耋老者，另有个十二三岁的清瘦少年从旁帮忙，收拾碗筷。

知韫观察了一整天，来吃饭的好似都是附近做苦力活的男人，再者就是三两个锦衣卫结队来吃。

锦衣卫衙门离这儿可不近，应该都是来讨好沈朔的。

知韫听刘平说，当年沈朔入京，起初并不得晋王重用，只领了个最下等的养马活计，还时常被王府中其他人欺辱。有一次，被打的鼻青脸肿的沈朔来到这里，这老板见他可怜，便给他做了一碗羊肉汤，没要他的钱。从此以后，沈朔每次离京、回京都要来这吃一碗羊肉汤。

到了傍晚，天色将暗时，知韫让车夫也去吃一碗。本以为车夫能打探些什么，没想到他吃完后只说：“回大小姐，味道不错，就是有点辣。”

知韫无言以对。

次日，知韫一大早又来了。巳时，既不是早膳，也不是午膳时辰，摊子上已经许久没再来人，知韫才提着裙子过去。

自她过来，老者便一直盯着她看。知韫也知道不妥，这两天看下来，就没见女子过来吃过。她强装镇定，点了碗羊肉汤。

一个比她脸还大的碗，里头冒着红油热气，她好像已经感觉到了辣油入腹的灼烧感。知韫深吸一口气，拿起有些许霉斑的木筷，在里面找了许久，终于找到了一个稍小些的面疙瘩，小心翼翼放入口中。

只咀嚼了三两下，辣味儿便直冲天灵盖，她咳嗽不止，面色发红。

清秀少年送来一碗茶水，知韫大口咽下，咳嗽才稍稍止住。

若是不吃就想打听消息，实在太明显，可知韫又舍得走，一时间留也不是，走也不是。老者似乎看穿了她的想法，苍老的声音传来：“要找沈大人，去锦衣卫衙门。”

知韫一愣，悻悻起身说：“这碗能不能也卖给我？”

老者原本挥着大勺搅锅里的羊肉，闻言转头看她：“你要这碗做什么？”

知韫看向靠坐在城门口的一个小童：“我吃不了，至少可以给他吃。”

老者也望过去，声音破败苍凉：“城里到处都是难民，你端过去，不到一刻钟就会被其他人抢走。”老者吩咐少年：“付了钱就是客，阿宝，去将那孩子叫过来，在这吃。”

知韫微笑，回了马车继续观察。

她在城门口又等了两天，等的手脚都冻得僵住，终于在第三天清晨，等来了大名鼎鼎的沈朔。

一大清早，雪依旧肆无忌惮地飘着。摊子很热闹，四张桌子都挤满了人，有些男人端了碗站着吃，有些蹲在路边吃。

马蹄声震得树上的积雪扑簌簌往下落，知韫循声望去，只见原本紧闭的城门大开，五个男子策马而来。五人皆身披蓑衣，为首一人着暗红色飞鱼服，剩余四人着深灰色飞鱼服。

沈朔下马后，将缰绳往后一丢，身后之人接过缰绳，将五匹马都拴在一旁的柳树上。

再看摊子，原本热热闹闹的，一见来人，众人自动从桌上弹起来，端着碗躲到对面街上去吃，四张桌子立即空出来。

沈朔大剌剌落座，取下蓑衣斗笠，似乎在和摊主说些什么。其中一人与沈朔坐一桌，另三人坐另一桌。

即便寻常食客躲远了，还有另外四个锦衣卫，她也不好上前。

上次去锦衣卫衙门已经引起了他们注意，虽不是一批人，但他们回去一对，立刻就知道是林府的人。尤其那个何小满，一双眼睛提溜转，指不定已经猜出了她的身份。

她不想自己和沈朔认识的事弄得人尽皆知。

正思忖着该如何引走那四人，沈朔突然回头往她这边看，鹰隼般的目光直直射过来。知韫慌忙放下帘子，下意识往马车里头躲，过了一会儿再掀开，那四个锦衣卫已经不见了。

沈朔正从包袱里找东西，知韫看见，他取出了顶无翅乌纱帽戴上，又埋头吃饭。

知韫深吸两口气，提着棉裙下马车。迎风踏雪，往摊子处走。