角力（双更合一）

劳累表妹为我操心了，日后我必当万事听从表妹的，再不叫你担心。”两人絮絮低语，温老爷皱了皱眉：“你既已出来，有些话不急着此时说。倒是康王和太子夜半还为你操心，你该去磕个头拜谢才是！”温如琢也正有此意，连忙应下：“父亲说得对，儿子换身衣裳便去。”秦桑只觉讽刺，忍不住出言制止：“表哥且慢。”温如琢一愣：“怎么了表妹？”

秦桑缓缓道：“太子与三皇子面和心不和，这事太子本就是暗中出手。表哥此刻大张旗鼓去叩谢反倒落了结交东宫的口实，于表哥仕途有碍。至于康王属下，他素来不理朝政，更别将他扯进这是非里了。”温如琢细细一想连连点头：“还是表妹想得周全，是我莽撞了，待到日后遇见再行参拜吧。”

温夫人并不懂这些朝堂上的弯弯绕绕，见他没有出门的意思，便连忙叫人备水沐浴，又叫秦桑也帮忙备些清淡可口的粥菜。一番忙乱下来，温如琢吃饱喝足，回房沉沉睡去。秦桑看着他安好，心头那块大石才算落了地。温如琢的案子说难也难，说简单也简单，关键在于敢不敢查。上头既有人要保他，那些田契铺子上的过户私印也不难查出是假的。他是被押着关进狱中，又是被扶着送回温府，京兆府究竞站在谁那一边已然明了。

消息传到三皇子府里，他狠狠将手中的热茶砸在地上，碎瓷溅了一地。明眼人都看得出来，这哪里是一个户部小官的案子？分明是东宫与三皇子的角力，于是朝堂之上刚平息没多久的暗涌又渐渐翻腾起来。秦桑却半点也不关心这些。她甚至巴不得他们斗个两败俱伤，都没力气来管她的事才好。

可太子声势如日中天，连温如琢这般迟钝的人也日日赞叹太子英明，忧国忧民，愈发叫秦桑心头发闷。

更叫她无法招架的还有温如琢的态度，这次出狱后，他满心满眼只有她，一双眼几乎要将人溺毙。<1

秦桑屡次想张口解除婚事，面对他脉脉含情的双眼始终难以启齿，便只能一拖再拖，自欺欺人。

到第三日下午，她依旧什么都没说。

这日傍晚，寿春堂忽有人来叫，说是郡主派人来了，叫她前去见客。秦桑原本正在以手支颐休息，闻言眼睛一睁：“你说谁来了？”那嬷嬷觉得她反应十分古怪，不像听见恩人，倒像是仇人，便道：“是郡主的人。说是姑娘当晚有东西落下了，给姑娘送东西来的。”可秦桑记得很清楚，当日在东宫沐浴除了贴身衣物并未留下其他东西，难不成他是要当着她未来夫家的面将私密衣物送来？她惴惴不安，一路忐忑随嬷嬷前去。

那送东西的太监十分面生，举止倒是客气，将匣子恭敬呈上。秦桑却不敢打开，只定定望着。

温夫人用力扯了下她袖角，她深吸一口气才缓缓打开那描金的木匣一-里面赫然躺着一枚藕荷色的香囊。

她目光错愕，温夫人也诧异：“原来是个香囊。我当是什么要紧东西呢，还劳烦郡主特意命人跑一趟。”

那太监笑呵呵道：“郡主十分看重姑娘，走一趟算不得什么。”温夫人满面春风，客套地寒暄起来。

秦桑握着那枚香囊却嗅到了当归的气味，当归当归，当要归去，送东西是假，警告是真。

今日他送的只是她落下的无伤大雅的香囊，明日或许便是见不得人的肚兜….<1

秦桑手心紧攥，用尽全身力气才保持平静道谢。待到回了房，她随手将那香囊扔进香炉，看着它一点点被焚尽。巧儿对那日的事一知半解，又不好发问，只能红着眼道：“那位实在是欺人太甚了，竞找到了府上！”

秦桑眼底倒映出那熊熊的烈火，仿佛也燃起了火苗，她深吸一口气，她不会就这么让他如愿，绝不会。

当今天子尚儒，大儒地位尊崇，尤胜朝臣。近日，当世名儒周正则在涿州广开筵席，传承衣钵，秦桑探得此消息后便劝谏温如琢前去尝试。

“表哥学识渊博，品性刚正，可朝堂之上波诡云谲，不是单靠清正便能立足的。与其在京里瞠浑水，不若拜入周先生门下？一来有大儒为师，日后仕途更有底气，二来也可避避这阵子的风头，在山水之间颐养身心。”温如琢如今已十分依赖她，加之确实喜好学问，对周师神往已久，略作思索便应下了，又邀她一同前去。

秦桑只笑笑：“我才疏学浅，即便去了也未必能听懂，何况近日铺子的生意落下许多，还需我主持大局，表哥时常给我来信我便知足了。”温如琢见状也不好再劝，他本就告了一个月的假，便收拾行囊，次日由秦桑送往了渡囗。

送走了温如琢，秦桑才可以放手做自己的事。说到底，这一切事端都因这张脸而起。从前她还心存侥幸，想靠着点小聪明伪装毁容蒙混过去。可宗越是什么人？一眼便看穿了她的伎俩。交手这么多次，她已不再心心存侥幸能骗过他，既然他瞧上的是这张脸，她便彻底毁去好了，总归贪恋皮相的人不会是良配。她宁可不要温家的婚事，从渡口离开后便命车夫驶去药馆，买了上好的金疮药，又买了一柄锋利的匕首。

回去之后，她便提醒巧儿：“今夜无论听到任何声音都不要声张，一切都是我自己的选择。”

巧儿一见那匕首和药，便